Kentucky disfruta del 'viaje' y se enfrenta a Bellarmine

Después de su primera victoria sobre un oponente clasificado, Kentucky quiere seguir restableciéndose cuando reciba a Bellarmine el martes por la tarde en Lexington, Kentucky.

Los Wildcats (8-4) vienen de su victoria más impresionante. Remontaron una desventaja de siete puntos al descanso y se alejaron para vencer por 78-66 al St. John's, número 22, el sábado en Atlanta.

Kentucky llegó con un récord de 0-4 contra equipos clasificados. Sin embargo, los Wildcats han tenido una tendencia al alza tras caer fuera del ranking de los 25 mejores de Associated Press hace un par de semanas. Llevan una racha de tres victorias consecutivas, con victorias destacadas sobre Indiana y St. John's.

"Nos ha costado mucho madurar y aceptar quiénes somos, y estamos en ese proceso", dijo el entrenador de Kentucky, Mark Pope, tras la victoria de St. John's. "A veces es feo, pero a veces es hermoso, como en algunos momentos de la segunda mitad de este partido".

Me encanta el viaje de una temporada. Incluso cuando es malo, me encanta el dolor porque hace que estas noches sean increíbles. Creo que estos chicos tienen la oportunidad de tener muchas más noches como estas. De verdad.

Kentucky se benefició del regreso del alero Jayden Quaintance (ligamento cruzado anterior), transferido de Arizona State y quien debutó con la Wildcat el sábado. Quaintance anotó 10 puntos, capturó ocho rebotes y capturó dos tapones en 17 minutos.

"Me sentí bien en la cancha", dijo Quaintance. "Sentí que si tenía tiempo para brillar, sentiría que sería mi momento, y así lo logré (el sábado)".

Se espera que Quaintance se convierta en una pieza clave para los Wildcats a medida que avance la temporada. Otega Oweh, quien anotó 20 puntos contra St. John's, ha sido la amenaza anotadora más consistente hasta la fecha, con un promedio de 14.5 puntos por partido.

Bellarmine (5-6) viene de una victoria 79-64 sobre Chattanooga el miércoles pasado.

Jack Karasinski, quien promedia 20.8 puntos y 5.9 rebotes, anotó 20 puntos y 12 rebotes contra los Mocs. Kenyon Goodin es otro jugador a tener en cuenta, ya que es la principal amenaza en profundidad de los Knights, con 20 triples.

Doug Davenport, ex alumno de Bellarmine y entrenador principal de primer año, ha dicho que la mentalidad que quiere inculcar es jugar según un estándar, no según el marcador.

"Creo que esos partidos (de alto perfil) son una gran prueba de nuestra madurez como grupo, tanto entrenadores como jugadores, para lograrlo", dijo Davenport en la pretemporada.

Estos equipos se han enfrentado una vez, una victoria de Kentucky por 60-41 el 29 de noviembre de 2022 en el Rupp Arena.

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