Kentucky pone en riesgo su racha de local contra Georgia tras la derrota en Florida

Kentucky busca continuar su dominio en casa contra Georgia el martes, cuando los viejos enemigos se enfrenten en la acción de la Conferencia del Sureste en Lexington.

Kentucky (17-8, 8-4 SEC), que no ha perdido en casa contra Georgia desde marzo de 2009, también intentará remontar una derrota de nueve puntos como visitante ante Florida, entonces número 14, un partido en el que los Wildcats nunca estuvieron por delante. Aun así, los Wildcats han ganado ocho de sus últimos 10 partidos y están empatados a cuatro bandas por el tercer puesto de la SEC.

Tras ir perdiendo por 15 puntos al comienzo del partido el sábado, Kentucky anotó 49 puntos en la segunda mitad para animar el partido antes de caer 92-83 contra los Gators. Incluso en la derrota, el equipo del entrenador Mark Pope lució completamente diferente a su inicio de 5-4 a principios de diciembre.

"Nuestros chicos siempre son resilientes", dijo Pope. "Así somos. No me sorprende (la remontada). Esa es nuestra expectativa. Nuestros chicos son luchadores y no van a parar. No se van a rendir. Simplemente no fuimos lo suficientemente buenos".

El resurgimiento de los Wildcats ha sido clave gracias al juego del estudiante de segundo año Collin Chandler. Este escolta tirador es el líder de Kentucky en triples (50) y porcentaje de triples (42.7). Chandler promedia 10.3 puntos y un 46.4% de acierto en tiros de larga distancia en la SEC.

"Simplemente creo que me han puesto en puestos donde puedo tener éxito. Puestos en los que me siento cómodo", dijo Chandler. "Creo que lo más importante es que no estoy haciendo nada fuera de lo común que no hagamos en los entrenamientos diarios".

Otega Oweh lidera a Kentucky con 17,0 puntos por partido, mientras que Denzel Aberdeen suma 12,5 puntos por partido.

Mientras tanto, Georgia (17-8, 5-7) está al borde de la desesperación en su lucha por mantenerse en el Torneo de la NCAA. Los Bulldogs comenzaron la temporada con un récord de 16-3 y 4-2 en la conferencia, pero desde entonces han perdido cinco de seis partidos, incluyendo una debacle crucial en la derrota por 16 puntos ante Oklahoma el sábado.

Georgia lideró por siete en los primeros minutos de la segunda mitad contra Oklahoma, pero permitió que los Sooners anotaran 53 puntos después del medio tiempo y encestaran 14 triples mientras ganaban apenas su tercer juego SEC de la temporada.

"Tuvimos un par de posesiones ofensivas muy malas que resultaron en algunos triples abiertos para ellos en transición, y eso fue todo", dijo el entrenador de Georgia, Mike White. "Eso fue todo. Nunca cogimos ritmo defensivo en todo el partido. Hicimos un trabajo muy malo defendiendo los triples".

Georgia ocupa el séptimo lugar en la nación con 90,3 puntos por partido, pero ha jugado los dos últimos partidos sin su máximo anotador Jeremiah Wilkinson (17,1 puntos por partido), quien ha estado fuera por una lesión en el hombro.

Como el estado de Wilkinson es incierto en el futuro, White dice que su personal tiene la responsabilidad de sacar a su equipo de la situación actual.

"Necesitamos desafiar a estos chicos, animarlos, educarlos", dijo White. "Simplemente tenemos que hacer más jugadas ganadoras. Empieza por ayudar a estos chicos, junto con mi cuerpo técnico, a entender cómo se ve eso. ... Hicimos algunas jugadas (el sábado) que demuestran que no entendemos cómo ganar fuera de casa en la SEC".

Detrás de Wilkinson, Blue Cain promedia 13,6 puntos por partido y Marcus Millender aporta 12,0.

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