Kentucky y LSU chocan mientras trabajan por ausencias clave

En una temporada marcada por la inconsistencia, Kentucky intentará encadenar victorias consecutivas en la Conferencia del Sureste el miércoles cuando viaje para enfrentar a LSU en Baton Rouge, Luisiana.

En su último partido, Kentucky (10-6, 1-2 SEC) se recuperó de una mala racha de dos derrotas al remontar para lograr una victoria por 92-68 sobre Mississippi State. En el proceso, el equipo del entrenador Mark Pope perdió a Jaland Lowe, transferido de Pitt, por una lesión de hombro que le puso fin a la temporada.

El codiciado fichaje de la pretemporada se dislocó el hombro tres veces durante la temporada, jugando solo nueve partidos con los Wildcats. Lowe solo jugó tres minutos en la victoria más reciente de Kentucky.

En lugar de Lowe, Kentucky seguirá confiando en el backcourt de Otega Oweh (15,5 puntos por partido) y Denzel Aberdeen (11,3 puntos por partido), mientras el dúo intenta devolver la "diversión" al programa.

"Es increíble lo divertido que puede ser este juego cuando lo juegas con tu equipo", dijo Pope. "Es increíble lo divertido, inspirador y contagioso que puede ser. Lo hemos visto en carreras al salir en transición, y los chicos se enamoran de crear jugadas para el otro. Simplemente no lo hemos visto mucho en la media cancha".

Oweh ha registrado tres salidas consecutivas de 20 puntos y cinco en los últimos siete juegos.

Kentucky busca su primera victoria en LSU desde febrero de 2020 y espera evitar su primer comienzo de 1-3 en la liga desde la campaña 2022-23.

LSU (12-4, 0-3) es el último equipo de la SEC sin victorias en la conferencia, tras caer recientemente 84-73 ante el invicto Vanderbilt. Los problemas de lesiones de los Tigers los han aquejado desde que terminó la temporada de partidos fuera de la conferencia, ya que su máximo anotador, Dedan Thomas Jr. (16.2 puntos por partido), no ha jugado desde el 29 de diciembre por una lesión en la parte inferior de la pierna.

La transferencia de UNLV está etiquetada como día a día, y el entrenador en jefe Matt McMahon sabe cuánto necesitan los Tigres su regreso a la acción.

"Estamos intentando adaptarnos sobre la marcha", declaró McMahon a LSU Sports Radio Network. "Nos hemos preparado durante cinco o seis meses para jugar a un ritmo vertiginoso con (Thomas) en campo abierto, aprovechando al máximo nuestro juego de transición. Ese no es nuestro punto fuerte ahora mismo".

Detrás de Thomas, Mike Nwoko suma 15.1 puntos por partido y Max Mackinnon aporta 14.4 puntos por partido. Mackinnon anotó 27 puntos, su mejor marca de la temporada, en la derrota ante Vanderbilt.

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