Kevin Durant a punto de lograr un hito, pero los Rockets quieren ganarle a los Blazers

El primer encuentro de la serie de dos juegos entre los Houston Rockets y los Portland Trail Blazers tuvo un final salvaje.

La revancha del viernes por la noche probablemente incluirá un hito memorable.

Los locales Trail Blazers buscarán completar la barrida de los Rockets dos noches después de que un toque de Tari Eason de Houston cuando expiraba el tiempo fuera interrumpido, lo que le dio a Portland una dramática victoria de 103-102.

Kevin Durant falló un tiro en salto a 0,8 segundos del final y Eason realizó una jugada estelar para estar en posición de meter el rebote en la red.

Pero mientras los Rockets comenzaban a celebrar, el equipo arbitral se dirigió al monitor para revisar la jugada.

Y las repeticiones mostraron que el balón estaba en las puntas de los dedos de Eason cuando se encendió la luz roja en el tablero.

"Sentí que ganamos el partido", dijo Eason después. "No lo hicimos, pero lo sentimos así. Estaba emocionado porque luchamos contra la adversidad".

"Sé que nos recuperaremos y seremos un mejor equipo el viernes".

La estrella de los Trail Blazers, Deni Avdija, anotó 41 puntos, la segunda mayor cantidad de su carrera, y al principio sintió una mala sensación en el estómago.

"Una montaña rusa de emociones", dijo Avdija. "A veces hay que ganar con malas decisiones. ... Logramos la victoria, nos mantuvimos unidos, mantuvimos la compostura y vencimos a un equipo muy, muy bueno. Tenemos que remontar y hacerlo de nuevo".

El entrenador de los Rockets, Ime Udoka, no se anduvo con rodeos en la decisión que definió el partido.

"Probablemente estaba en la punta de su dedo, lo más cerca posible", dijo Udoka. "Si pierdes el tiempo durante tres cuartos y medio, a veces los dioses del baloncesto te atacan".

Durant está en camino de vivir una noche de viernes memorable desde un punto de vista individual.

Durant, de 37 años, ha superado los 20 puntos en 12 apariciones consecutivas y necesita sólo 15 puntos para superar al legendario Wilt Chamberlain (31.419) y pasar al séptimo lugar en la lista de máximos anotadores de todos los tiempos.

Durant dijo que Houston necesita disparar mejor en la revancha.

"Generamos buenas oportunidades", dijo Durant después de que Houston perdiera por segunda vez en siete partidos. "Si miras las estadísticas, todo lo demás fue mejor (excepto los tiros)".

Los Rockets tuvieron una ventaja dominante de 57-38 en rebotes, incluidos 24 rebotes ofensivos, pero los tiros fueron un problema.

"Decidimos jugar la segunda mitad del último cuarto", dijo Udoka sobre un partido en el que los Rockets nunca estuvieron por delante en la segunda mitad. "Llevamos un 37% de acierto en tiros de campo, un 22% en triples y un 69% en tiros libres. Si anotas, es un partido diferente, pero gracias a nuestra disciplina defensiva y al seguimiento del plan de juego, fue la peor noche. ... Estuvimos muy mal durante tres cuartos y medio".

Avdija operó a voluntad el miércoles y acertó 13 de 24 tiros de campo (2 de 9 desde la línea de 3 puntos) y 13 de 15 desde la línea de tiros libres.

Ha insertado su nombre en la discusión del All-Star con una temporada estelar que incluye promedios de 26.3 puntos, 7.2 rebotes y 7.0 asistencias.

"Va a ser una estrella. Ya lo es", dijo Durant. "Su mayor amenaza es llegar a la línea de tiros libres. Creo que eso le está abriendo el juego".

Avdija también está haciendo que Portland sea un equipo difícil de vencer. La victoria del miércoles fue la cuarta consecutiva del club y la sexta en siete partidos.

"Estamos dando lo mejor de nosotros en cada partido y no creo que la gente deba dar por sentadas esas victorias, porque estamos trabajando muy, muy duro", dijo Avdija. "Tenemos mucho talento, somos un buen equipo, pero echamos de menos a muchas piezas clave. Muchos jugadores están dando un paso al frente y me alegra mucho verlo".

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