Kevin Durant de los Rockets busca otro gran desempeño en el choque contra los Mavericks

Hasta ahora, el matrimonio entre Kevin Durant y los Houston Rockets ha ido tan bien como ambas partes podrían haber esperado.

Durant anotó 28 puntos en la victoria de Houston por 117-98 sobre los Phoenix Suns el viernes y se convirtió en el octavo jugador en la historia de la NBA en eclipsar la marca de los 31.000 puntos.

La próxima oportunidad de Durant para aumentar su total de victorias será el sábado por la noche, cuando los Rockets visiten a los Dallas Mavericks. Ambos equipos jugarán su segunda noche consecutiva.

"Significa mucho", dijo Durant, de 37 años y quien está en su primera temporada con Houston, sobre su hito de puntos. "Estoy agradecido de seguir aquí en la liga a esta edad, jugando y contribuyendo a un equipo. Simplemente agradecido por eso. He tenido tantos compañeros y entrenadores excelentes que han invertido en mí y me han ayudado a mejorar".

"Pasaron tiempo lejos de sus familias para ayudarme a mejorar en el baloncesto", añadió. "Sé que era su trabajo, pero aun así es increíble que hayan invertido tanto en mí. Pienso en eso más que en cualquier otra cosa. Simplemente en el largo camino que supone mantenerse en la liga tanto tiempo".

Durant no solo ha contribuido. Ha liderado el camino para que los Rockets se conviertan en un contendiente legítimo en la Conferencia Oeste. Promedia 25.2 puntos por partido y tiene un 50.2% de acierto en tiros de campo y un 38.6% en triples.

"Es increíble", dijo el entrenador de los Rockets, Ime Udoka. "Jugué contra él en su año de novato y varias veces después. Recuerdo que llegó, y ahora intentan defenderlo de la misma manera, intentando ser físicos y quitándole el balón. Ha aprendido, se ha adaptado y es capaz de hacerlo con su larga trayectoria a este alto nivel, además de su eficiencia, una carrera increíble y un largo camino por recorrer".

A pesar de lo brillante que ha sido Durant esta temporada, ha recibido mucha ayuda en un equipo profundo de los Rockets. Amen Thompson marcó 31 puntos, el máximo del equipo, el viernes. Jabari Smith añadió 16 y Reed Sheppard aportó 10 puntos, seis asistencias y cinco rebotes desde la banca.

Alperen Sengun no jugó debido a una enfermedad y no está claro si estará disponible el sábado.

Los Mavericks, por otro lado, siguen buscando la consistencia. Pero con el regreso de Anthony Davis tras una distensión en la pantorrilla, el equipo ha mostrado señales de vida durante la última semana.

Dallas ganó tres partidos seguidos antes de sufrir una aplastante derrota por 132-111 ante el Oklahoma City Thunder el viernes. Davis, quien se limitó a 1 de 9 en tiros de campo y anotó dos puntos en la derrota, dijo que espera estar en la alineación el sábado para completar el partido consecutivo.

"Me hago responsable", dijo Davis el viernes. "Pero no tenemos tiempo. No tengo tiempo para darle vueltas. Tenemos un plazo de 24 horas y jugamos mañana. Tengo que prepararme para mañana".

A pesar del mal resultado del viernes, últimamente Dallas ha tenido señales alentadoras, especialmente el juego de Ryan Nembhard. Anotó 28 puntos y 10 asistencias el lunes contra los Denver Nuggets y continuó con 15 y 13, respectivamente, el miércoles contra los Miami Heat. Nembhard anotó 10 puntos contra los Thunder.

Dallas jugará tres de sus próximos cuatro partidos en casa.

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