Kevin Durant de los Suns busca los 30.000 puntos antes del partido contra los Thunder

Kevin Durant alcanzó muchos hitos durante su estancia en Oklahoma City.

El miércoles, la estrella de los Phoenix Suns tendrá la oportunidad de lograr otro gol importante en el estadio donde pasó ocho temporadas, si es que llega a jugar el partido.

Durant llega al partido de los Suns contra el Oklahoma City Thunder necesitando 26 puntos para convertirse en el octavo jugador en la historia de la NBA en anotar 30.000 puntos.

Los únicos jugadores por delante de Durant en la lista de máximos anotadores de su carrera son LeBron James, Kareem Abdul-Jabbar, Karl Malone, Kobe Bryant, Michael Jordan, Dirk Nowitzki y Wilt Chamberlain.

Durant anotó los primeros 17.566 puntos de temporada regular de su carrera con la franquicia Thunder; su temporada de novato fue en Seattle antes de que el equipo se mudara a Oklahoma City para sus siguientes ocho temporadas.

El martes se produjo un cambio sorprendente cuando los Suns pusieron a Durant (esguince de tobillo izquierdo) en duda para el partido. Phoenix podría estar ofreciendo al 15 veces All-Star antes de la fecha límite de canjes del jueves.

Los Suns llegan al juego después de haber perdido dos partidos consecutivos (ambos en Portland) y tres de los últimos cuatro.

La derrota más reciente fue 121-119 en tiempo extra ante los Trail Blazers el lunes.

En ese partido, Devin Booker superó al miembro del Salón de la Fama Walter Davis y se convirtió en el máximo anotador de la historia de Phoenix en su décima temporada con la organización. Booker tiene 15.678 puntos para los Suns.

Booker dijo que no da por sentado haber jugado toda su carrera hasta este momento con un solo equipo.

"Es extraño en esta liga que la gente haga lo que hicieron Tim Duncan, Dirk Nowitzkis y Kobe Bryant, todos bajo un mismo techo, todos bajo una misma casa", dijo Booker. "Llegué a los 18 años sin saber qué esperar".

Hubo un momento en el que parecía que Durant tenía la oportunidad de hacerlo, al llevar al Thunder a las Finales de la NBA de 2012. Pero en el verano de 2016, Durant firmó con Golden State y ayudó a los Warriors a ganar títulos en cada una de sus primeras dos temporadas allí. Después de su partida de Oklahoma City, Durant se encontró con mucha hostilidad cuando regresó, aunque eso ha disminuido con el tiempo.

Ha ayudado que el Thunder haya tenido un resurgimiento en las últimas temporadas, ya que Shai Gilgeous-Alexander se ha convertido en una superestrella por derecho propio.

Gilgeous-Alexander está teniendo una temporada única, liderando la NBA con 32,5 puntos por partido. Entre los 10 mejores anotadores de la liga (un grupo que incluye tanto a Durant como a Booker), los 34,1 minutos por partido de Gilgeous-Alexander son los más bajos.

Por supuesto, ha ayudado que el Thunder supere a sus oponentes por un promedio de 12,7 puntos por partido. En las dos victorias consecutivas de Oklahoma City hasta el miércoles, el Thunder ha ganado por un promedio de 31,5 puntos por partido.

Gilgeous-Alexander ha combinado 63 puntos durante esas victorias sobre Sacramento y Milwaukee, sin jugar en el último cuarto de ninguno de los juegos.

Cuando lo retiraron a mitad del tercer cuarto el lunes contra Milwaukee, Gilgeous-Alexander, al menos por un momento, mostró frustración.

"Me gustaría jugar tanto como pueda", dijo Gilgeous-Alexander. "Me despierto, vengo al partido a competir. Ahora, el entrenador (Mark Daigneault) toma una decisión sobre cuánto quiere que juegue, pero me gustaría jugar tanto como tenga la oportunidad".

El encuentro del miércoles es el segundo de tres entre los equipos esta temporada.

Oklahoma City ganó el primer enfrentamiento, 99-83, el 15 de noviembre, con 28 puntos en menos de 33 minutos de Gilgeous-Alexander.

Durant se perdió ese enfrentamiento debido a una lesión en la pantorrilla.

El Thunder ha ganado 24 de sus últimos 28 juegos en total.

--Medios a nivel de campo