Kevin Durant espera más de sí mismo en la revancha de los Rockets contra los Lakers.

Kevin Durant ha sido 16 veces All-Star, cuatro veces máximo anotador, dos veces MVP de las Finales de la NBA y pronto superará a Michael Jordan en el quinto puesto de la lista de máximos anotadores de la historia. Su palmarés es indiscutible.

Por eso, cuando Durant insistió en asumir la culpa del colapso de los Houston Rockets en el último cuarto contra Los Angeles Lakers el lunes, su sentimiento de culpa resonó.

Tras remontar una desventaja de seis puntos en el tercer cuarto y ponerse brevemente por delante en el último, los Rockets se desmoronaron en la recta final y perdieron 100-92 ante los Lakers, que jugaban como visitantes, en el primero de los dos partidos que concluyen el miércoles en Houston.

El último partido de la serie de tres encuentros de la temporada regular sirve como desempate entre los Rockets y los Lakers, quienes obtuvieron una ventaja de 1 1/2 juegos sobre Houston por el tercer puesto en el Oeste.

Los Rockets encestaron 4 de 16 tiros y cometieron nueve pérdidas de balón, anotando apenas 12 puntos en el último cuarto. Durant, que se enfrentaba a una constante doble marcación en cuanto cruzaba la línea de medio campo, cometió dos de sus siete pérdidas de balón (la mayor cantidad del partido) en el último cuarto, lo que impulsó la remontada de los Lakers.

"Siento que perdimos el partido; así de simple", dijo Durant, quien anotó 18 puntos pero falló sus tres triples. "Para ser honesto, es mi responsabilidad. Yo soy la ofensiva. El equipo contrario va a usar todos sus recursos para que no me sienta cómodo".

"Tengo que ser más inteligente, manejar mejor el balón. Quizás tenga que lanzar por encima de algunas de esas dobles marcaciones. Abrirme espacio, estar listo para recibir y tirar, estar listo para bloquear, simplemente estar en la posición del que mate. Simplemente poder estar ahí como un recurso para mis compañeros, para proporcionarles espacio. No necesitaba tener el balón tanto como lo tuve."

Para ser justos, Houston jugó sin su pívot All-Star Alperen Sengun (lesión de espalda) por segundo partido consecutivo y echó de menos a su máximo asistente. Los Rockets han tenido dificultades esta temporada sin un base tradicional que dirija su ataque, y la derrota ante los Lakers es el último ejemplo evidente del desequilibrio en su plantilla tras la baja de Fred VanVleet por una rotura del ligamento cruzado anterior durante la pretemporada.

Mientras tanto, la excesiva dependencia de los Lakers en Luka Doncic, quien anotó 36 puntos (la mayor puntuación del partido), no les reportó una ventaja decisiva. Su ataque se complementó con su capacidad para anotar en transición tras tiros defendidos y con la avalancha de pérdidas de balón de los Rockets.

Los Lakers anotaron 16 puntos en contraataque y, liderados por LeBron James, demostraron una habilidad innata para convertir en transición cuando se les presentaba la oportunidad.

"LeBron hace un trabajo excelente ocupando el centro de la cancha", dijo el entrenador de los Lakers, JJ Redick. "Hacemos hincapié en correr hacia las esquinas. Hacemos hincapié en nuestros pases hacia adelante. Hemos sido muy buenos en la transición. Sé que no somos un equipo de mucho volumen de transición, pero hemos sido muy buenos en la transición cuando pasamos el balón hacia adelante".

"Los números lo confirman, las victorias lo confirman. Y LeBron, en particular, y eso es algo que comentamos la semana pasada, sigue siendo el mejor jugador en transición de la NBA. Es una fuerza dinámica para nuestro ataque."

--Medios de comunicación de nivel de campo