Kevin Durant listo para regresar cuando los Suns se enfrenten a los Grizzlies

Kevin Durant volverá a la cancha después de una ausencia de tres juegos cuando los Phoenix Suns reciban a los Memphis Grizzlies el martes por la noche.

Durant ha estado fuera de juego debido a un esguince de tobillo izquierdo sufrido el 3 de febrero en una derrota en tiempo extra por 121-119 ante el anfitrión Portland Trail Blazers.

Los Suns ganaron sólo uno de los tres partidos que se perdió y tienen marca de 2-11 esta temporada cuando Durant no juega.

El lunes fue la primera vez que Durant se enfrentó a los periodistas desde que el jueves se venció la fecha límite de canjes. Su nombre estaba circulando, pero Phoenix se quedó con el 15 veces All-Star.

"No es malo que la gente de la liga quiera que juegue para ellos", dijo Durant. "No es malo que mi organización esté luchando contra la gente para mantenerme en el equipo o incluso para ofrecerme un canje. Es parte de tener una gran demanda".

El delantero de 36 años está a sólo 26 puntos de convertirse en el octavo jugador en la historia de la NBA con 30.000 puntos en su carrera, y no se le considera cerca de la meta.

Los Suns terminaron manteniendo a su Big Three formado por Durant, Devin Booker y Bradley Beal a pesar de ser considerados de bajo rendimiento con un récord de .500.

Durant dijo que su ego no se sintió herido cuando Phoenix lo ofreció.

"Es parte del negocio", dijo Durant. "En esta liga todo el mundo se compra y se vende. Cualquiera puede ser subastado, así que lo entiendo. Se trata simplemente de volver a la cancha y tratar de salir a jugar el deporte que amo".

Beal se perderá su tercer partido consecutivo debido a una lesión en el dedo gordo del pie izquierdo. Su compañero, el escolta Grayson Allen (rodilla), es probable que juegue.

Booker ha superado los 30 puntos en cuatro de los últimos seis partidos, incluyendo un récord de temporada de 47 junto con 11 asistencias en la victoria de Phoenix por 135-127 en tiempo extra sobre el visitante Utah Jazz el viernes.

Los Grizzlies, que están en el segundo lugar de la Conferencia Oeste, habían ganado 10 de 11 partidos antes de caer 125-112 ante el visitante Oklahoma City Thunder el sábado.

La visita del martes a Phoenix marca el inicio de una gira de cinco partidos. Los Grizzlies jugarán contra Los Angeles Clippers el miércoles en su último partido antes del receso del Juego de las Estrellas, y luego viajarán al este para enfrentar a Indiana, Orlando y Cleveland.

"Tenemos que seguir trabajando para mejorar", dijo el entrenador de Memphis, Taylor Jenkins. "Faltan dos partidos. El receso (por el Juego de las Estrellas) va a llegar para los 30 equipos. No me importa cuándo llegue el receso. Tenemos que concentrarnos en mejorar".

Contra Oklahoma City, Memphis perdió en rebotes por 55-40. Desmond Bane anotó 20 puntos para los Grizzlies y Jaren Jackson Jr. añadió 19.

"Sólo tenemos que ser mejores en los rebotes y en las pérdidas de balón y hacer las pequeñas cosas", dijo Jackson.

El base de Memphis, Ja Morant, anotó 16 puntos, siete asistencias y capturó cinco rebotes, pero sólo acertó 6 de 19 tiros de campo. En los dos partidos anteriores, había promediado 25,5 puntos, ambos victorias aplastantes.

Bane tiene un promedio de 22 puntos en los últimos tres juegos y anotó 20 o más en 14 de sus últimas 17 apariciones.

"Todavía nos quedan muchos partidos por delante para crecer", dijo Bane. "Pero tenemos que mirarnos al espejo y seguir mejorando".

Memphis derrotó a los locales Suns por 117-112 el 31 de diciembre. Jackson anotó 38 puntos y Bane 31 para los Grizzlies, mientras que Durant anotó 29 puntos para Phoenix.

--Medios a nivel de campo