Kevin Durant y Devin Booker lideran el ascenso de los Suns contra los Cavaliers

Han pasado semanas desde que algún equipo ha podido encontrar una forma de frenar a las estrellas de los Phoenix Suns, Kevin Durant y Devin Booker.

Durant y Booker han estado atormentando a sus oponentes, y el dúo intentará seguir adelante el lunes cuando Phoenix se enfrente a los locales Cleveland Cavaliers.

Los Suns han estado en racha tras una racha de cuatro derrotas consecutivas que se extendió entre diciembre y enero, con un récord de 6-2 en sus últimos ocho partidos. Durant ha logrado 26,8 puntos, 6,0 rebotes y 5,0 asistencias por partido durante esa buena racha, mientras que Booker ha promediado 30,0 puntos, 4,5 rebotes y 7,1 asistencias.

Aunque Durant terminó con 36 puntos, el máximo del partido, y Booker aportó 35 en la victoria por 125-121 sobre los Detroit Pistons el sábado, fue el pívot suplente Nick Richards quien se robó la atención.

Richards sumó 21 puntos y 11 rebotes en su debut con Phoenix tras ser adquirido en un canje con los Charlotte Hornets el miércoles. Basándose en esa actuación inicial, Booker está ansioso por ver qué más puede aportar el jugador de 27 años al banquillo de los Suns.

"Nick estuvo increíble. Estaba atrapando y definiendo. Estaba tomando rebotes. Para ser su primer partido, además, jugando con el espacio adecuado. Consiguiendo oportunidades para volcar el balón, atrapando y definiendo", dijo Booker. "Fue un gran avance para nosotros. Se notó (el sábado)".

Richards podría tener más minutos el lunes si Jusuf Nurkic no puede jugar. Nurkic está lidiando con una enfermedad y se ha perdido los últimos seis partidos. Phoenix también ha estado sin Bradley Beal, quien se está recuperando de un esguince de tobillo izquierdo.

Cleveland también está un poco golpeado, ya que no contó con Evan Mobley (pantorrilla) en su victoria por 124-117 sobre los Minnesota Timberwolves el sábado por la noche. Sin embargo, los Cavaliers se ocuparon de todo, con 36 puntos, ocho rebotes y siete asistencias de Donovan Mitchell y 29 puntos de Darius Garland.

Aún no se conoce el estado de Mobley para el lunes. Cleveland también espera tener de regreso a Isaac Okoro después de que el escolta/delantero agravara una lesión en el hombro derecho que lo dejó fuera de juego a principios de esta temporada.

Antes de vencer a Minnesota, los Cavaliers fueron derrotados por los Oklahoma City Thunder por 134-114 el jueves. El alero de Cleveland, Georges Niang, se ha mostrado satisfecho con la capacidad de recuperación de su equipo y espera que los Cavaliers puedan lograr otra racha ganadora el lunes.

"Creo que (la victoria) fue increíble", dijo Niang, quien anotó 15 puntos contra los Timberwolves. "Obviamente, jugar contra un equipo de Minnesota que tiene muchas armas, puede hacer muchas cosas diferentes y ofrecer muchos desafíos posicionales diferentes, especialmente con uno de nuestros pesos pesados, Evan Mobley, fuera".

"Me pareció increíble cómo respondimos, especialmente después de la actuación en Oklahoma City".

La victoria contra Minnesota marcó el final de una gira de tres partidos como visitante para Cleveland, que ahora regresa a casa, donde tiene un récord de 20-2 esta temporada. Los Suns, por su parte, tienen un récord de 8-12 ante Phoenix.

Phoenix ha ganado siete de sus últimos nueve enfrentamientos con los Cavaliers.

--Medios a nivel de campo