Kevin Durant y Jabari Smith Jr. impulsan a los Rockets a la victoria sobre los Grizzlies.

Kevin Durant anotó 25 puntos y repartió 10 asistencias, mientras que Jabari Smith Jr. aportó 21 puntos y 16 rebotes (su mejor marca de la temporada) para liderar a los Houston Rockets a una victoria por 119-109 el viernes por la noche sobre los Memphis Grizzlies. Houston (44-29) puso fin a una racha de dos derrotas consecutivas.

Amen Thompson aportó 18 puntos y ocho rebotes, y Tari Eason terminó con 16 puntos y siete rebotes saliendo desde el banquillo para los Rockets, que se encuentran en sexto lugar en la clasificación de la Conferencia Oeste y tienen una ventaja de cuatro juegos sobre Phoenix por el último puesto garantizado para los playoffs.

Memphis (24-49) obtuvo 31 puntos, la mejor marca de su carrera, gracias a Olivier-Maxence Prosper, quien encestó 12 de 15 tiros de campo, incluyendo 4 de 5 desde la línea de tres puntos. También capturó siete rebotes y robó dos balones. GG Jackson y Javon Small aportaron 14 puntos cada uno para los Grizzlies, que sufrieron su quinta derrota consecutiva y la decimotercera en sus últimos 14 partidos.

Houston nunca estuvo por debajo en el marcador durante los últimos tres cuartos. Memphis se acercó a tres puntos (96-93) al inicio del último cuarto tras una bandeja de DeJon Jarreau. Pero los Rockets se distanciaron gracias a Smith, quien anotó nueve puntos en el último periodo.

Con esta victoria, Houston igualó su récord como visitante a 19-19.

Durant anotó 11 puntos en el tercer cuarto, lo que permitió a los Rockets mantener la ventaja. Los Grizzlies redujeron la diferencia a dos puntos a falta de 9:49 para el final del cuarto, tras una jugada de tres puntos de Prosper. Pero Houston respondió y se puso arriba por 11 puntos a falta de 1:28, después de una clavada de Thompson. Prosper anotó 15 puntos en el cuarto.

Los Rockets lograron una racha de 14-2 al final del primer cuarto para ponerse arriba 28-22 y no volvieron a estar por debajo en el marcador durante el resto de la primera mitad. Houston ganaba 56-49 al descanso.

Los Grizzlies jugaron sin Ty Jerome (tobillo izquierdo) y Jaylen Wells (dedo del pie derecho). El base estrella Ja Morant se perderá el resto de la temporada por una lesión, al igual que Zach Edey, Scotty Pippen Jr., Santi Aldama, Kentavious Caldwell-Pope y Brandon Clarke.

--Medios de comunicación de nivel de campo