Kevin Vallejos de la UFC demuestra su valía tras una contundente victoria sobre Josh Emmett.

En lo que parece ser un presagio del estado de las MMA en 2026, UFC Vegas 114 ofreció una cartelera realmente sólida, especialmente en comparación con la floja oferta de UFC 326 de hace una semana . Varios luchadores prometedores y contendientes en ascenso dejaron huella, pero quizás ninguno tanto como Kevin Vallejos.

Vallejos se enfrentó a Josh Emmett en el evento principal de UFC Vegas 114. Fue una batalla entre juventud y experiencia. Fue una batalla de golpes con volumen y presión contra golpes potentes y habilidades de lucha.

Sobre el papel, parecía una pelea en la que Emmett iba a ser un chivo expiatorio para Vallejos. Pero antes del combate, había cierto debate y dudas entre los medios, expertos y aficionados de las MMA.

Emmett llegó a la pelea con cuatro derrotas en cinco combates, una racha que comenzó con su derrota por el título interino de peso pluma ante Yair Rodríguez en UFC 284. Pero si se analiza la racha de derrotas, no es tan mala. Ilia Topuria ha ganado títulos en dos categorías de peso y actualmente es el campeón de peso ligero. Lerone Murphy está invicto y se enfrentará al también invicto Movsar Evloev la próxima semana en UFC Londres para determinar al próximo aspirante al título de Alexander Volkanovski. Youssef Zalal no ha perdido un combate desde 2021.

Vallejos, por su parte, tenía un récord de 3-0 en la UFC antes de esta pelea. Sin embargo, su último resultado había sido destacable: un nocaut espectacular sobre Giga Chikadze. Además, Vallejos solo había sufrido una derrota en su carrera de MMA: contra su compatriota Jean Silva, también peso pluma de la UFC, en el Dana White's Contender Series.

A pesar de su inexperiencia en comparación con el historial de Emmett, la pelea demostró que Vallejos poseía lo esencial en un combate individual: sincronización, velocidad y precisión en sus golpes. Las derrotas de Emmett no son del todo graves, pero también quedó claro que el paso del tiempo le había pasado factura.

Emmett intentó aprovechar la distancia para conectar sus golpes más potentes contra Vallejos, pero este último los esquivó con maestría y logró acercarse a Emmett. De hecho, Vallejos le propinó un codazo que le abrió una herida a Emmett en los primeros minutos del combate.

Entonces, un derechazo impactó a Emmett, dejándolo tambaleándose. A partir de ahí, Vallejos atacó sin piedad. Lo golpeó repetidamente, y Emmett apenas podía mantenerse en pie incluso cuando Vallejos no lo atacaba. Vallejos siguió presionando hasta que Emmett finalmente cayó y el árbitro Herb Dean se vio obligado a detener la pelea.

Nadie le había hecho eso a Emmett. Fue la primera vez en su carrera que Emmett fue noqueado en el primer asalto. Tenía un fuerte presentimiento y recomendé un nocaut/nocaut técnico para Vallejos en mi análisis de las mejores apuestas para este evento, pero me sorprendió que Vallejos lo lograra en tan solo unos minutos.

De hecho, esta fue solo la segunda vez que Emmett perdió por KO/TKO. ¿La única otra vez que un peleador lo noqueó de esa manera? Habría que remontarse a febrero de 2018, cuando Jeremy Stephens lo hizo. E incluso entonces, fue un nocaut en el segundo asalto.

Si crees que es hora de que Josh Emmett cuelgue los guantes, de acuerdo. No voy a discutirlo. Pero considerando la trayectoria de Emmett, no se puede negar lo impresionante que es Vallejos.

Y, para ser sinceros, si no estás al tanto de las redes sociales de MMA, nadie habla de la derrota de Emmett. Todos están demasiado ocupados intentando encontrarle un rival a Vallejos, quien estará entre los 10 u 11 mejores de la categoría de peso pluma el martes por la mañana.

Quizás veamos una revancha contra Jean Silva. Quizás lo enfrenten a otra estrella emergente como Zalal. Quizás le pongan a pelear contra otro veterano (como Brian Ortega o Yair Rodríguez) o alguien con más derrotas que victorias (como Arnold Allen).

Pase lo que pase, una cosa está clara. Es hora de plantearle a Kevin Vallejos otro desafío importante. ¿Por qué?

Porque hay un amplio consenso en la comunidad de las MMA: Kevin Vallejos es auténtico.