Kirby Smart prepara al No. 5 Georgia para el 'paquete completo' en el No. 1 Texas

Kirby Smart suele intentar ocultar la anticipación y la ansiedad que siente antes de que Georgia, el quinto clasificado, se lance a un partido importante. No hay forma de esconderse del viaje a Austin, Texas, el sábado y del encuentro con el número uno Texas.

"Obviamente, es un duelo muy importante", dijo Smart. "Dos equipos que están entre los 10 mejores".

Smart y el entrenador de Texas, Steve Sarkisian, tienen una estrecha relación y han estado juntos en gira. Smart dijo en julio que cuando se enteró de que Sarkisian estaría en la SEC, el calendario de todos se volvió más difícil porque Texas está construido como un equipo de la SEC.

"Todos los años hacemos un viaje juntos. Tengo mucho respeto por el trabajo que hace. Es el equipo más completo que hemos visto o enfrentado este año y probablemente en un par de años. Claramente son uno de los mejores equipos del país".

Georgia (5-1) tiene dos dígitos consecutivos de victorias después de una derrota en Alabama el mes pasado. Pero los Bulldogs son uno de los seis equipos de la SEC en el top 14 de la última encuesta Top 25 y en noviembre tendrán que viajar para enfrentar al No. 18 Ole Miss antes de que el No. 11 Tennessee llegue a Atenas.

Smart dijo que les dijo a sus jugadores que el juego de esta semana es exactamente la oportunidad que vinieron a Georgia a buscar: jugar de visitante contra el equipo mejor clasificado de la nación.

"Es un lugar en el que nunca he estado y supongo que nuestros jugadores tampoco han estado allí", dijo Smart sobre jugar en Texas.

Mientras Georgia intenta abrirse camino de nuevo hacia la cima de la SEC, Smart habló sobre el empujón que dio al mariscal de campo de Mississippi State, Michael Van Buren, en el partido del sábado. Smart dijo que no se dio cuenta de que "chocó" con Van Buren en la línea lateral de los Bulldogs.

"Volví y lo vi. No me di cuenta de que me había topado con él", dijo. "Pero me comuniqué con [el entrenador principal de Mississippi State, Jeff] Lebby esa noche y le dije que el chico era genial. Ayer, hablé con Mike y le dije que no había ninguna intención ni mala voluntad hacia él. Si alguna vez has estado al margen durante un juego, es un caos... Me comuniqué con el chico. Era genial. Va a ser un buen jugador en esta liga".

El corredor Branson Robinson no está disponible para los Bulldogs y está lidiando con una lesión del ligamento colateral medial, dijo Smart.

Después de elogiar a los mariscales de campo Quinn Ewers y Arch Manning, Smart dijo que está asombrado por la defensa de los Longhorns. En una palabra: de élite.

"Tamaño. Velocidad. Dos de los mejores delanteros", dijo Smart. "Toda defensa comienza con jugadores destructores de trenes, grandes, jugadores físicos en el punto de ataque que son difíciles de mover. Ellos los tienen... Taparon algunos huecos que tenían. Son el paquete completo en defensa".

El ex entrenador de Georgia, Mark Richt, asistió a la conferencia de prensa de Smart el lunes para hablar sobre la participación de los jugadores actuales en el Segundo Dawg Bowl anual, una recaudación de fondos para recaudar dinero para la concientización sobre la enfermedad de Parkinson y la enfermedad de Crohn. El evento del 23 de octubre en Showtime Bowling Alley recaudó más de $750,000 en la salida inaugural el año pasado. Richt, quien dijo que varios de sus ex jugadores de Georgia prometieron asistir, fue diagnosticado con Parkinson en 2021. A su nieta, Jadyn, le diagnosticaron Crohn en 2015.

"A nuestros jugadores les encanta jugar a los bolos más que nada. Tenemos varios jugadores que juegan a los bolos todas las semanas. Sé que estos chicos superarán el millón de dólares este año con los dos años que pasan juntos. Tenemos varios jugadores en nuestro equipo con Crohn", dijo Smart.

Los fondos recaudados durante el evento benefician al Centro Isakson de Investigación de Enfermedades Neurológicas de la Universidad de Georgia, que se especializa en la investigación del Parkinson y su conexión con enfermedades inflamatorias intestinales como la enfermedad de Crohn.

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