Koa Peat busca repetir la hazaña cuando el número 13, Arizona, reciba a Utah Tech.

El prometedor jugador de primer año de Arizona, Koa Peat, causó una sólida primera impresión y tendrá que esforzarse al máximo para mantenerla cuando los Wildcats, número 13 del ranking, se enfrenten a Utah Tech el viernes por la noche en Tucson, Arizona.

Peat dominó con 30 puntos, siete rebotes, cinco asistencias y tres robos mientras Arizona (1-0) superó al campeón nacional defensor Florida 93-87 durante el partido inaugural de la temporada el lunes en Las Vegas.

A pesar de mantener a cuatro jugadores clave en la zona delantera, los Gators, terceros en la clasificación, no tenían ni idea de cómo frenar a Peat, de 2,03 metros, un McDonald's All-American y tres veces Jugador del Año de Arizona Gatorade.

"Todos lo conocen, pero nadie lo ha estudiado ni observado realmente", dijo el entrenador de los Wildcats, Tommy Lloyd. "Es un jugador excepcional. La forma en que se desenvolvió en ese ambiente, y enfrentarse al All-American de primera categoría (Alex Condon)... Ese chico es un jugadorazo, y Koa obviamente estuvo a la altura".

La puntuación de Peat es la segunda más alta para un jugador de primer año de Arizona en su debut universitario. Eric Money anotó 37 puntos contra Cal State Bakersfield el 29 de noviembre de 1972.

Peat puede que sea un novato en la universidad, pero no dudó en reconocer el mérito de sus compañeros. Afirmó que enfrentarse regularmente a sus compañeros Motiejus Krivas y Tobe Awaka lo preparó para su sensacional debut.

"Creo que se debe simplemente a que Big Mo y Tobe me marcan en los entrenamientos todos los días", dijo Peat. "Esos chicos son, en mi opinión, algunos de los mejores aleros y pívots del país. No se les reconoce tanto como a los demás, pero creo que lo demostraron (el lunes por la noche). Creo que demostramos que tenemos una muy buena línea frontal".

Krivas aportó seis puntos, ocho rebotes y tres bloqueos en 26 minutos contra los Gators. Awaka, que entró desde la banca, anotó siete puntos y capturó cinco rebotes en casi 16 minutos.

El veterano base Jaden Bradley también brilló con una actuación estelar, anotando 27 puntos, su mejor marca personal, además de cinco asistencias. Encestó 9 de 14 tiros de campo y 9 de 10 tiros libres.

"Siempre deja espacio para que sus compañeros de equipo brillen y, al final del día, es un tipo que simplemente hace las cosas", dijo Lloyd sobre Bradley.

Descubrir cómo frenar a los Wildcats no debe ser una tarea divertida para el cuerpo técnico de Utah Tech.

Los Trailblazers (2-0) lograron una contundente victoria de 110-65 sobre Bethesda el miércoles. Bethesda es miembro de la Asociación Nacional Cristiana Atlética Universitaria (NCCAA).

Ethan Potter, procedente de Utah Valley, igualó su mejor marca personal con 23 puntos, contribuyendo a que Utah Tech consiguiera sus dos primeros triunfos desde la temporada 2020-21. Potter promedia 19 puntos por partido, el máximo del equipo, y también lidera al equipo en tapones con cuatro.

Madiba Owona aportó 17 puntos y Chance Trujillo 14 para los Trailblazers contra Bethesda.

Utah Tech abrió la temporada con una victoria en tiempo extra por 81-79 el lunes en Dakota del Sur para poner fin a una racha de 17 derrotas consecutivas como visitante.

El entrenador de los Trailblazers, Jon Judkins, estaba encantado de haber puesto fin a esa mala racha.

"Fue un partido importantísimo y no se podía pedir un mejor comienzo", dijo Judkins tras el encuentro del lunes. "Creo que jugamos bien y fue divertido conseguir la victoria".

--Medios de Campo