Kon Knueppel y los Hornets, que están en racha, controlan a los Rockets, que están fallando.

El novato Kon Knueppel anotó 24 puntos, LaMelo Ball agregó 20 y los visitantes Charlotte Hornets extendieron su racha ganadora a ocho juegos con una victoria de 109-99 sobre los Houston Rockets.

Knueppel terminó con 8 de 13 en total, mientras que Ball encestó cinco triples para impulsar un ataque equilibrado de los Hornets, cuya racha de victorias es la más larga de la franquicia desde la temporada 1998-99. Otros tres anotaron en dobles dígitos para Charlotte, que encestó 17 de 43 triples.

Miles Bridges añadió 18 puntos, mientras que Josh Green anotó 14 con 4 de 4 en tiros de campo y cuatro robos desde la banca. Brandon Miller, plagado de faltas, anotó 11 puntos y tres robos. Moussa Diabate capturó 12 rebotes para los Hornets, que lograron una ventaja de 46-40 en rebotes.

Kevin Durant anotó 31 puntos, la mayor cantidad del partido, para los Rockets, que han dividido sus últimos seis partidos y han perdido ambos encuentros consecutivos en casa. Jabari Smith Jr. aportó 17 puntos y siete rebotes para Houston, que cometió 18 pérdidas de balón que Charlotte convirtió en 27 puntos. Durant y Smith fueron los únicos anotadores de dos dígitos para Houston.

Las pérdidas de balón en juego condenaron a los Rockets en la primera mitad y los llevaron a una desventaja de 12 puntos al descanso. Ambos equipos tuvieron al menos 11 pérdidas de balón al descanso (Houston tuvo 13), pero si bien los Rockets anotaron solo cuatro puntos gracias a los errores de los Hornets, encajaron 19 puntos por sus pérdidas de balón, lo que impulsó a los Hornets.

Ball y Durant se compensaron mutuamente en el primer cuarto, anotando 10 y 11 puntos respectivamente, mientras los Hornets llegaban al segundo con una ventaja de 29-26. Pero después de que Reed Sheppard clavara un triple para Houston que igualó el marcador a 34-34, Ball y Bridges anotaron triples que desencadenaron una racha de 19-5, coronada por un tiro de Knueppel desde 4 metros. Esa diferencia de 14 puntos fue la mayor de la primera mitad para Charlotte.

Los Hornets se salieron con la suya antes del descanso, encestando 9 de 21 triples y anotando 28 puntos en la pintura. Houston se acercó a siete puntos en el tercer cuarto, pero cuando Ball encestó un triple con paso atrás a los 4:29, los Hornets se pusieron arriba 83-70.

Los Hornets llegaron a tener una ventaja de 22 puntos en el último cuarto.

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