Kraken avanza en la dirección correcta antes del partido crucial con Golden Knights

Dos equipos que viajan en direcciones opuestas rumbo al receso olímpico se enfrentarán el sábado por la noche cuando los Vegas Golden Knights reciban a los Seattle Kraken en Las Vegas.

Los Golden Knights llegan al partido empatados en el primer puesto de la División Pacífico con los Edmonton Oilers, pero han perdido tres partidos seguidos y cinco de sus últimos seis. Mientras tanto, Seattle, tercero en la División Pacífico, a cinco puntos de los Golden Knights y los Oilers, lleva una racha de tres victorias consecutivas y ha ganado cuatro de sus últimos cinco.

Las Vegas, plagado de inicios lentos y pérdidas de balón a lo largo de la temporada, viene de perder 5-4 en la tanda de penaltis ante los visitantes Dallas Stars el jueves. Siguiendo una pauta habitual, los Golden Knights perdían 4-1 tras dos periodos, pero luego remontaron para empatar el marcador con tres goles consecutivos, el último de ellos un 6-5 de Mitch Marner con un disparo desde el punto izquierdo entre el tráfico que se fue por el larguero a Jake Oettinger.

"Honestamente, simplemente estaba intentando atrapar un rebote o un tiro de desvío y por suerte encontré la red", dijo Marner.

Las Vegas sobrevivió a una escapada de Jason Robertson en la prórroga, pero no logró el punto extra en la tanda de penaltis. Robertson anotó en la primera ronda, y Mikko Rantanen selló la victoria para los Stars al abrir la tercera ronda con una anotación, después de que Pavel Dorofeyev y Jack Eichel no anotaran en sus intentos. Los Golden Knights cayeron a 1-6 en tandas de penaltis esta temporada.

El entrenador de Las Vegas, Bruce Cassidy, estaba tan frustrado por el comienzo del equipo que decidió hacer una sesión de video entre el segundo y el tercer período.

"No sé si he hecho eso en 10 años", dijo Cassidy, quien también calificó de "desconcertantes" los problemas de pérdidas de balón de su equipo en su propia zona.

Es extraño en la NHL que se haga eso a mitad del partido, pero si eso es lo que se necesita para llamar su atención y hacerlo bien, entonces eso es lo que tendremos que hacer. Haremos lo que sea necesario para ganar o jugar mejor.

Seattle, con dos goles de Shane Wright y 29 atajadas de Joey Daccord, viene de una victoria histórica de 5-2 sobre Toronto el jueves. Fue la primera vez en la historia de la franquicia que el Kraken, que derrotó a los Washington Capitals por 5-1 el martes, anotó cinco o más goles en partidos consecutivos en casa.

"Estamos concentrados en jugar de la manera correcta", dijo el entrenador de Seattle, Lane Lambert. "No siempre es perfecto, pero cuando intentas jugar de la manera correcta, lo he dicho todo el año, muchas veces terminas en el lado correcto y te das una buena oportunidad de ganar. Y eso es lo que hemos estado haciendo últimamente, así que hay que reconocerle el mérito a nuestros chicos".

Matty Beniers anotó un gol, su décimo en el mes de enero, un récord de franquicia de más goles en un mes, mientras que Jared McCann tuvo un gol y una asistencia para establecer la marca del equipo de más puntos en un mes con 19 (nueve goles, 10 asistencias).

Este es el segundo de cuatro enfrentamientos entre ambos equipos. El Kraken ganó el primero por 2-1 el 11 de octubre en Seattle con un gol de McCann a 3,8 segundos del final de la prórroga y 26 atajadas de Daccord.

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