Kraken y Ducks se enfrentan en un duelo divisional clave

Imagínense dónde podrían estar Jared McCann y los Seattle Kraken si el delantero hubiera estado sano toda la temporada.

McCann, el máximo goleador de todos los tiempos de la franquicia, se perdió 24 de los primeros 35 juegos de Seattle esta temporada debido a lesiones.

Ha regresado con fuerza desde entonces, con 11 goles en sus últimos 18 juegos antes del encuentro del martes ante los Anaheim Ducks.

"Ha sido una de esas temporadas difíciles", dijo McCann. "Espero que por fin lo haya dejado atrás y pueda recuperarme en lo que queda de temporada".

McCann estableció récords de franquicia con 10 goles y 20 puntos en enero y el lunes fue nombrado la Primera Estrella de la Semana de la NHL después de registrar cuatro goles y tres asistencias en tres juegos.

Después de jugar en la tercera línea tras su regreso, McCann regresa a la primera línea junto al centro Matty Beniers y el capitán Jordan Eberle.

Beniers también anotó un récord de franquicia de 10 goles en enero y Eberle tiene 19 goles, líder del equipo en la temporada.

"Me alegro por él", dijo el entrenador del Kraken, Lane Lambert, sobre McCann. "Estoy contento con su forma de jugar. He hablado últimamente de lo inteligente que es. De lo sereno que es. Y me parece que se siente bien. Y eso es lo más importante".

Los Kraken han ganado cuatro partidos seguidos, incluida una victoria por 3-2 el sábado en Las Vegas para acercarse a tres puntos de los Golden Knights, líderes de la División del Pacífico.

Kaapo Kakko anotó el gol de la victoria en el tercer período el sábado, después de que Eeli Tolvanen y McCann le dieran a Seattle una ventaja de 2-0 en el primero.

"No hemos tenido malas rachas", dijo Tolvanen. "Sabemos que la clasificación está bastante ajustada. No creo que debamos darle tanta importancia. Solo queremos jugar tantos partidos como podamos".

El Kraken jugará el martes en Anaheim y el miércoles en Los Ángeles antes del receso olímpico.

Los Ducks rompieron una racha de dos derrotas con una victoria de 4-3 contra el visitante Vegas el domingo, cuando Chris Kreider anotó dos veces.

El portero Lukas Dostal realizó 28 atajadas para los Ducks y Troy Terry, quien se había perdido los 11 partidos anteriores por una lesión en el torso, dio dos asistencias. Ryan Poehling (gol, asistencia) y Jacob Trouba (dos asistencias) también anotaron dos puntos.

"Un juego minucioso, honesto, priorizando la defensa", dijo Kreider. "Lo mantuvimos muy simple. Intentamos pasarles el disco y, cuando se presentó la oportunidad, llegamos a la portería y también nos pusimos a la defensiva, y simplemente seguimos las jugadas".

Cutter Gauthier lidera a los Ducks con 24 goles y 48 puntos, con Kreider segundo con 19 goles, incluidos siete, el máximo del equipo, en el juego de poder.

Los Ducks están actualmente empatados con Seattle con 61 puntos, aunque los Kraken tienen un juego en la mano y dos victorias más en tiempo reglamentario más tiempo extra.

Este será el último de cuatro enfrentamientos entre ambos equipos en la temporada regular. Los Kraken han ganado dos de los tres anteriores, por 3-1 el 9 de octubre y el 22 de diciembre, mientras que los Ducks triunfaron 4-2 el 23 de enero en Seattle.

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