Kris Kim, de 17 años, regresa a Byron Nelson después de un debut histórico en 2024

Kris Kim está en una edad en la que aún es propenso a tener estirones.

Para muchos adolescentes, eso significa comprar ropa. Para Kim, de 17 años, esto puede incluir comprar ropa de golf nueva y reajustar sus palos.

"El año pasado medía entre 1,70 y 1,80 metros. Ahora mido 1,80 metros", dijo Kim el martes, añadiendo que va a ver a su ajustador de palos de golf "cada seis meses aproximadamente".

El prodigio inglés hizo historia en la CJ Cup Byron Nelson del año pasado cuando logró pasar el corte en su debut en el PGA Tour a los 16 años. Un año mayor y más sabio, está de regreso en TPC Craig Ranch en McKinney, Texas, esta semana para competir nuevamente en el torneo con una exención de patrocinador.

"Me siento un poco más fuerte mentalmente que el año pasado, y un poco más fuerte físicamente", dijo Kim a los periodistas. "Siento que he crecido un poco más y que, en general, estoy jugando con más intensidad".

Kim abrió el torneo el año pasado con rondas de 68 y 67 golpes. Terminó en el puesto 65 con 6 bajo par al final de la semana. Aún más impresionante, fue el jugador más joven en superar el corte en cualquier evento del PGA Tour desde Kyle Suppa, de 16 años, en el Sony Open de 2015.

Kim también batió el récord del favorito de la afición texana, Jordan Spieth, en el Byron Nelson. Kim era tres meses más joven que Spieth cuando logró el corte en la edición de 2010.

Hijo de golfistas profesionales coreanos, Kim se crió en Surrey, Inglaterra. Dijo que puede ser difícil crecer tan lejos de la tierra natal de sus padres.

Kim consiguió el patrocinio del conglomerado surcoreano CJ Group, que se convirtió en el patrocinador principal del Byron Nelson el año pasado.

Kim, que todavía es un aficionado, espera mejorar su posición del año pasado, pero reconoció que será una tarea difícil.

"El campo es muy diferente", dijo Kim. "Los greens son mucho más rápidos. Me siento mucho mejor también. El rough también es mucho más grueso".

Sí, definitivamente es un poco más difícil que el año pasado debido al viento y al mal tiempo que se esperan. Debería ser mucho más difícil que el año pasado.

El cuadro también se ve reforzado considerablemente por la presencia del número 1 del mundo, Scottie Scheffler. El tejano se perdió el torneo del año pasado tras el nacimiento de su primer hijo, pero competirá esta semana.

"Todavía no he tenido oportunidad de saludarlo. Pensé en dejarlo solo durante su ronda de práctica", dijo Kim. "Sí, es un gran ídolo para mí".

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