Kumar Rocker de los Rangers disfruta del desafío en su debut contra los M's

Kumar Rocker espera poder dejar atrás por un momento el nerviosismo del primer partido.

Está previsto que el lanzador derecho haga su debut en las Grandes Ligas para los Rangers de Texas cuando abran una serie de cuatro juegos el jueves por la noche contra los anfitriones Marineros de Seattle.

"Quizás me dé cuenta después del juego", dijo Rocker, de 24 años, a los periodistas en Phoenix, donde se unió a los Rangers el miércoles en anticipación de su primera apertura.

¿Cómo se siente el ex seleccionado de primera ronda de Vanderbilt acerca de llegar a las mayores después de solo 16 apariciones en las ligas menores en las últimas dos temporadas?

"No puedo pedir mucho más", dijo Rocker. "El juego es lo que es. Sé que hay que aprovechar la ola para llegar hasta aquí, así que estoy muy feliz por ello".

Los Rangers de Texas (70-76), actuales campeones de la Serie Mundial, no han logrado exactamente la clase de defensa del título que esperaban esta temporada, lo que es una de las razones por las que Rocker tiene esta oportunidad. Pero no es la única razón.

"Ha lanzado lo suficientemente bien como para estar aquí", dijo el gerente general de los Rangers, Chris Young. "Creo que es genial que lo tengamos aquí y que le demos algo de experiencia, sin saber qué significará eso para 2025, pero ciertamente, si sale bien, tendrá la oportunidad de competir por un lugar en la rotación el año que viene. Creo que la experiencia que obtendrá esta temporada le será muy útil".

Rocker tiene una efectividad de 1.96 en 10 apariciones en tres niveles de las ligas menores esta temporada después de su recuperación de la cirugía Tommy John. En dos aperturas para Triple-A Round Rock, permitió dos carreras y cuatro hits en 10 entradas, con una base por bolas y 18 ponches.

"Creo que hay que analizar su trabajo", dijo el mánager de Texas, Bruce Bochy. "Es realmente impresionante. Es algo que se ha ganado y es una parte importante del futuro de los Rangers. ¿Por qué no darle algo de tiempo aquí?".

Rocker suena como si estuviera listo.

"Siempre que me enfrento a un nuevo desafío, me siento entusiasmado", afirmó. "Ya sea que lo supere de inmediato o que me lleve tiempo, siempre espero con ansias el próximo, especialmente en este juego".

Se unirá a una rotación de los Rangers que incluye a Jack Leiter, su ex compañero de equipo universitario.

"Cada temporada que ha tenido Rock desde probablemente su segundo año de secundaria ha sido dominante", dijo Leiter. "Nunca hay dudas con él. Es divertido verlo, realmente lo es.

"Parece la mejor versión de sí mismo que jamás hemos visto".

Los Mariners (74-72) han ganado cinco de sus últimos siete juegos, incluyendo 5-2 contra los visitantes Padres de San Diego el miércoles. Bryan Woo abrió con 6 1/3 entradas perfectas para acercar a Seattle a 3 1/2 juegos de Houston, líder de la división Oeste de la Liga Americana.

"No me sentí muy bien en el bullpen (antes del juego). Estaba un poco perdido, pero luego sales y todo encaja", dijo Woo. "Es un juego extraño".

El lanzador derecho Bryce Miller (11-8, 3.18 ERA), nativo de Texas, está programado para abrir para Seattle el jueves.

Miller viene de una victoria de 6-1 el viernes en St. Louis en un juego en el que lanzó seis entradas sin anotaciones, permitiendo tres hits con dos bases por bolas y cuatro ponches.

Pero Miller tiene marca de 0-3 con efectividad de 12.66 en tres aperturas de su carrera contra Texas. Sufrió una derrota de 5-1 ante los Rangers el 24 de abril, cuando permitió dos carreras y cuatro hits en cuatro entradas, con cuatro bases por bolas y cinco ponches.

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