Kyle Hendricks de los Angels hará su primera apertura contra los Cubs, su equipo de toda la vida.

Los Cachorros de Chicago intentarán completar una barrida de tres juegos contra los Angelinos de Los Ángeles el domingo por la tarde en Anaheim, California.

Para lograrlo, los Cachorros tendrán que encontrar la manera de vencer a un lanzador que jugó un papel clave para ayudarlos a ganar la Serie Mundial de 2016.

Kyle Hendricks (6-8, 4.93 de efectividad), quien pasó las 11 temporadas anteriores con Chicago antes de firmar un contrato como agente libre con Los Ángeles en noviembre, se enfrentará a su antiguo equipo por primera vez el domingo. Se enfrentará a su compañero derecho Jameson Taillon (8-6, 4.26), quien tiene un récord de 2-2 y una efectividad de 6.39 en cinco aperturas de su carrera contra los Angels.

Hendricks, quien fue a la escuela secundaria en la cercana Mission Viejo, California, firmó un contrato de un año por $2.5 millones con los Angels luego de una decepcionante campaña de 4-12 con Chicago en 2024. Pero será más recordado en Wrigley Field por una temporada de 16-8 en 2016, cuando lideró las ligas mayores con una efectividad de 2.13 y comenzó dos juegos en la victoria de la Serie Mundial sobre Cleveland.

"Es un poco diferente, sin duda", dijo Hendricks sobre la posibilidad de enfrentarse a sus antiguos compañeros. "Para los aficionados de los Cubs, puede que sea un poco impactante, pero sigo disfrutando de la vida, de lo que hago. Es genial tener a los Cubs en la ciudad ahora mismo. Estoy muy emocionado".

Hendricks dijo que todavía apoya a su antiguo equipo, que tiene el primer puesto de comodín en la Liga Nacional y es segundo en la División Central, seis juegos detrás de los Cerveceros de Milwaukee.

"Soy un gran aficionado al béisbol, así que estoy conectado y sigo prácticamente todo", dijo Hendricks. "Estoy súper emocionado por lo que han estado haciendo este año... Estoy muy emocionado por ver lo que pueden hacer de cara a octubre. Les deseo lo mejor".

Excepto el domingo.

Los Cachorros ganaron el primer partido de la serie 3-2 contra los Angelinos el viernes con el jonrón de la ventaja de Pete Crow-Armstrong en la novena entrada, y luego consiguieron una paliza de 12-1 el sábado, la quinta victoria del equipo en los últimos seis juegos. Kyle Tucker se fue de 5-3 con dos jonrones, un doble y cinco carreras impulsadas, y el receptor suplente Reese McGuire conectó el primer grand slam de su carrera e impulsó cinco carreras para ayudar a los Angelinos a sufrir su cuarta derrota en cinco juegos.

Fue la 18ª vez en esta temporada que los Cachorros anotaron 10 o más carreras en un juego.

Tucker, quien jugaba con una lesión en un dedo sufrida el 1 de junio al deslizarse de cabeza hacia segunda base, llegó a la serie con una sequía de 25 juegos sin conectar jonrones y bateaba apenas .138 sin extrabases en 16 juegos en agosto. Lleva tres jonrones en los últimos dos juegos.

"Esto se veía venir", dijo el mánager de los Cubs, Craig Counsell. "Así es el juego. No queremos bajones, los odiamos, son mentalmente agotadores, pero ocurren. Y Kyle estará mejor de aquí en adelante gracias a esto... Es un gran jugador y se esfuerza por recuperarse y volver al buen camino, y necesitamos que lo haga. Y lo ha hecho".

Los Cachorros también tuvieron otra buena apertura del novato Cade Horton, quien permitió solo tres hits en seis entradas en blanco y ponchó a siete el sábado. Horton, quien tiene una efectividad de 0.49 en sus últimas siete aperturas, necesitó solo 34 lanzamientos para completar las primeras cuatro entradas. Sus primeros 21 lanzamientos fueron strikes.

"Creo que así es como lanzo", dijo Horton. "Se trata de adelantarme y mantenerme en la delantera... Simplemente seguir atacando y dejar que el resultado sea el que sea".

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