Kyle Kuzma y los Bucks buscan generar impulso contra los Lakers.

Kyle Kuzma, de Milwaukee, se preparó para un enfrentamiento contra su antiguo equipo ofreciendo su mejor actuación de la temporada.

Kuzma buscará consolidar su destacada actuación cuando los Bucks reciban a Los Angeles Lakers el sábado por la noche. Milwaukee aspira a ganar dos partidos consecutivos por primera vez este mes.

Los Bucks se vengaron de la derrota del miércoles ante Charlotte con una victoria en tiempo extra por 147-134 sobre los Hornets el viernes. Kuzma lideró a los Bucks con 29 puntos, 10 rebotes, cinco asistencias y cuatro robos.

Después del partido, el entrenador de Milwaukee, Doc Rivers, explicó por qué incluyó a Kuzma, de 2,03 metros de altura, en la alineación titular por primera vez desde el 30 de octubre.

"Simplemente sentí que necesitábamos altura en defensa", dijo Rivers. "Me encanta Kuz con ese grupo porque cuando Giannis (Antetokounmpo) queda atrapado, Kuz corta hacia el aro y dejamos a Miles (Bridges) libre donde el pívot rival se siente incómodo. Eso realmente dio sus frutos en el último cuarto".

Kuzma pasó las primeras cuatro temporadas de su carrera con los Lakers, quienes se recuperaron de una derrota aplastante ante el Oklahoma City Thunder el miércoles con una victoria de 118-104 sobre los New Orleans Pelicans, que jugaban como locales, el viernes.

Austin Reaves anotó 31 puntos en la victoria, mientras que Luka Doncic aportó 24 puntos y 12 asistencias. Deandre Ayton contribuyó con 20 puntos y 16 rebotes para los Lakers, que tuvieron un 52% de efectividad en tiros de campo y 28 asistencias.

"Estoy orgulloso de nuestro equipo", dijo el entrenador de Los Ángeles, JJ Redick. "Jugamos mucho mejor en defensa. Las 28 asistencias fueron cruciales. Logramos generar muchas buenas oportunidades de tiro. Hay mucho por lo que estar satisfechos".

Los Lakers no contarán con LeBron James contra Milwaukee, pero el cuatro veces MVP podría regresar a la alineación tan pronto como el martes en casa contra el Utah Jazz.

Cuando James haga su debut esta temporada después de estar de baja por ciática, el jugador de 40 años buscará integrarse rápidamente en un equipo que ha tenido un comienzo alentador de 9-4.

"A este grupo le encanta jugar al baloncesto", dijo Ayton. "Estamos construyendo algo que se llama unión, donde nos contagiamos la energía de los demás y nos responsabilizamos mutuamente. No queremos repetir lo del partido contra los Thunder. Fue una pequeña llamada de atención para volver a nuestros viejos hábitos".

"Tras una actuación como la del viernes, quiero ver si podemos aprovechar ese impulso, especialmente en defensa, para comprobar si realmente hemos recuperado el rumbo antes de volver a casa."

Los Ángeles perdió los dos partidos de la temporada pasada contra Milwaukee, equipo que ha recibido un impulso gracias al base de 23 años Ryan Rollins. En su segunda temporada completa con los Bucks, promedia 17,3 puntos, 3,7 rebotes y 5,7 asistencias.

"Es un tipo duro", dijo Rivers. "Es muy valiente... Ha sido fantástico".

Los Bucks cuentan con un récord de 5-2 en casa esta temporada, mientras que los Lakers tienen un récord de 6-2 como visitantes.

--Medios de Campo