Kyle Manzardo y los Guardianes buscan barrer a los tambaleantes Royals

Los Cleveland Guardians están viendo que su paciencia con el novato Kyle Manzardo está dando frutos.

Manzardo buscará continuar con un buen comienzo de semana el miércoles por la noche cuando los visitantes Guardians (80-59) compitan por barrer una serie de tres juegos contra los Kansas City Royals (75-65).

Cleveland adquirió a Manzardo de la organización de los Tampa Bay Rays en la fecha límite de cambios del año pasado, alentado por su disciplina en el plato y su sólido bateo de contacto.

Sin embargo, cuando el bateador zurdo de 24 años fue convocado el 6 de mayo, tuvo problemas para alcanzar un promedio de bateo de .207 y mostró poco poder. Eso le valió un viaje de regreso a la Triple-A de Columbus.

"Una de las cosas en las que trabajó Kyle cuando fue a Columbus fue realmente tratar de definir una rutina como bateador designado", dijo el presidente de operaciones de béisbol de los Guardianes, Chris Antonetti, antes de la victoria del lunes por 4-2.

"En el pasado, jugaba principalmente en la primera base. Ese no era el papel que teníamos para él en las Grandes Ligas. Era más bien el papel de bateador designado. La primera vez que llegó, tal vez no estaba acostumbrado a tener éxito en ese papel".

Manzardo se convirtió en uno de los mejores bateadores de Columbus, bateando .267 con 20 jonrones y consiguiendo 61 bases por bolas para un porcentaje de embase de .398.

Manzardo, que fue llamado de Columbus el domingo, conectó rápidamente sus primeros dos jonrones de la temporada para los Guardianes. Luego igualó un récord personal con tres hits en la victoria del martes por 7-1.

"Kyle llegó a Triple-A e hizo un muy buen trabajo desarrollando una rutina como bateador designado para tener éxito, y fue fantástico ver que rindió frutos en su primer día", dijo Antonetti.

Manzardo, que a menudo batea en formación de pelotón, se espera que permanezca como bateador designado en el futuro previsible.

"Josh (Naylor) es nuestro primera base", dijo el mánager de Cleveland, Stephen Vogt. "En este momento, el plan es que (Manzardo) sea principalmente el bateador designado".

Los Guardianes enviarán a Ben Lively (11-8, 3.92 ERA) al montículo el miércoles contra su compañero derecho Seth Lugo (14-8, 3.12).

En dos aperturas de su carrera contra Kansas City, Lively tiene marca de 1-1 con efectividad de 3.09. Permitió dos carreras y seis hits en seis entradas en una derrota por 2-1 el 27 de junio.

Lively permitió seis carreras y nueve hits en 4 1/3 entradas en su última apertura el viernes contra los Piratas de Pittsburgh.

Lugo tiene marca de 1-0 con efectividad de 3.21 en tres apariciones (dos aperturas) contra los Guardianes. Ponchó a 10 en seis entradas en blanco en una victoria de 6-2 contra Cleveland el 30 de junio.

Desde que mejoró su marca a 11-2 hasta junio, Lugo ha perdido seis de sus últimas nueve decisiones y ha permitido al menos cinco carreras en cinco de 10 aperturas. En su última salida el viernes, permitió una carrera con seis hits y ponchó a nueve en siete entradas en un partido sin decisión contra los Astros de Houston, que ganaron 3-2.

Kansas City ha perdido siete partidos seguidos y ha anotado apenas nueve carreras en sus últimos cinco encuentros. Cleveland ha ganado cinco de sus últimos seis encuentros y aventaja a los Royals, que ocupan el tercer lugar, por cinco juegos y medio en la División Central de la Liga Americana.

"Es frustrante, en esta época del año, entrar en una racha (de derrotas)", dijo Michael Massey, quien batea tercero en la alineación en lugar de Vinnie Pasquantino (que se fracturó el pulgar). "Ya hemos hecho esto antes y hemos salido airosos. Tenemos a los muchachos en este vestuario para darle la vuelta a la situación".

"No siento que estemos presionando en absoluto", dijo el entrenador de banca de los Royals, Paul Hoover. "Simplemente nos hemos topado con algunos buenos brazos".

--Medios a nivel de campo