Kyle Tucker y los Astros buscan derrotar nuevamente a los Angels

Mientras que un veterano continuó con una tendencia equivocada en relación a la construcción del roster de postemporada, el jardinero derecho de los Astros, Kyle Tucker, dio un paso crucial para demostrar que podría estar en óptimas condiciones si Houston clasifica para los playoffs.

Los Astros (84-70) redujeron su número mágico para reclamar el título de la División Oeste de la Liga Americana a cuatro juegos con una victoria de 9-7 sobre los Angelinos de Los Ángeles el viernes.

El tercer partido de la serie de cuatro juegos en Houston se jugará el sábado por la noche. Los Astros ganaron el primer partido el jueves por 3-1 y han ganado siete de sus últimos nueve juegos.

El viernes, mientras el veterano Justin Verlander trabajaba nuevamente (tiene marca de 1-4 con una efectividad de 8.89 en seis aperturas desde su regreso a fines de agosto de la lista de lesionados), Tucker produjo su séptima actuación de cuatro hits en su carrera.

Tucker terminó con 4 de 5, anotó tres carreras y conectó su jonrón número 21, además de registrar su primer juego de cuatro hits en 14 meses. Fue su tercer juego de múltiples hits desde que regresó el 6 de septiembre después de una temporada de tres meses en la lista de lesionados por una fractura en la espinilla derecha.

"Está concentrado", dijo el mánager de los Astros, Joe Espada, sobre Tucker. "Solo tiene turnos al bate de calidad. Parece que está en su mejor momento".

Espada eludió una pregunta sobre Verlander y su viabilidad como contribuyente a la postemporada.

Verlander, con marca de 10-7 y efectividad de 3.74 en 22 apariciones en playoffs (21 aperturas) con los Astros, no se ha parecido a un tres veces ganador del premio Cy Young desde que se perdió 54 juegos por molestias en el cuello. Los Astros emplean opciones superiores de rotación en postemporada a medida que la temporada regular llega a su fin.

"No voy a hablar de las implicaciones de los playoffs", dijo Espada. "Estamos tratando de llegar a los playoffs y estamos tratando de poner a estos muchachos en posición de triunfar para que podamos llegar a los playoffs".

El lanzador derecho Ronel Blanco (11-6, 2.88 ERA) tiene la asignación inicial para Houston el sábado.

Blanco lleva tres salidas consecutivas sin permitir carreras, incluyendo una apertura contra los Angelinos el domingo, cuando permitió cuatro hits y dos bases por bolas con cinco ponches en seis entradas en una victoria por 6-4. Esa fue su primera aparición en su carrera contra los Angelinos.

Blanco no registró una decisión en sus últimas cuatro aperturas en agosto, registrando una efectividad de 4.19 en 19 1/3 entradas.

El zurdo Reid Detmers (4-7, 6.05 ERA) es el lanzador abridor programado para los Angelinos (62-92).

Detmers fue el lanzador de récord en la derrota de los Angels por 8-4 ante los Chicago White Sox el lunes después de permitir siete carreras en siete hits y tres bases por bolas con seis ponches en 5 1/3 entradas. Después de abrir el año con tres victorias en tres aperturas, Detmers tiene marca de 1-7 con efectividad de 7.43 en sus últimas 12 aperturas.

Detmers tiene marca de 1-3 con efectividad de 7.17 en ocho aperturas de su carrera contra los Astros, incluyendo un récord de 0-3 y una efectividad de 13.50 en tres aperturas en Houston. En su apertura anterior contra Houston el 20 de mayo, permitió seis carreras con ocho hits y una base por bolas con tres ponches en cuatro entradas. No influyó en la decisión de una victoria de visitante por 9-7.

Una noche después de cometer tres errores, el novato tercera base de los Angels, Eric Wagaman, volvió a la alineación titular. Combinó una actuación defensiva impecable con un desempeño de 3 de 5 en el plato con dos carreras anotadas y un par de impulsadas. Fue su segundo juego de tres hits esta semana.

"Fue increíble", dijo el mánager de los Angels, Ron Washington. "Eso es lo que se supone que debe hacer. Quería hacerle saber que confiamos en él. Es un muchacho joven. No quería que se le empezara a dar vueltas la cabeza".

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