Kyrie Irving y los Mavericks con menos jugadores apuntan a los Trail Blazers

Los Dallas Mavericks están disfrutando de su mejor momento de la temporada, y la mayor parte de él lo han logrado sin el base superestrella Luka Doncic.

Dallas intentará ganar por octava vez en nueve partidos cuando visite a los Portland Trail Blazers el domingo por la noche.

Doncic vio el triunfo del sábado como visitante por 106-94 sobre Utah Jazz debido a un esguince de muñeca y se espera que vuelva a ser espectador por sexto partido consecutivo. Su compañero de equipo Klay Thompson (pie) probablemente se quedará fuera por cuarto partido consecutivo.

Kyrie Irving fue el protagonista del partido contra Utah con 30 puntos, nueve asistencias y cuatro robos. También igualó su mejor marca de la temporada con seis triples y promedia 28,0 puntos en los últimos cuatro partidos.

Dallas también recibió un gran partido de Quentin Grimes, quien anotó cinco triples y 24 puntos, su mejor marca de la temporada. Fue su segundo partido consecutivo con 20 puntos después de su actuación de 21 puntos durante la victoria en casa del miércoles por 129-114 sobre los New York Knicks.

El entrenador de los Mavericks, Jason Kidd, se mostró contento con la forma en que Irving manejó las cosas cuando el Jazz hizo un esfuerzo en el tercer cuarto el sábado.

"Su forma de jugar, su capacidad para entender cuándo es el momento de jugar y cuándo es el momento de que lo hagan los demás... hace un gran trabajo al presionar a los demás para que anoten", dijo Kidd después del partido. "Logramos algunas paradas y eso nos permitió tener un ritmo que nos permitió salir y correr. Creo que Ky hizo un buen trabajo al presionarnos y conseguir algunos tiros fáciles cerca del aro".

Los Mavericks tomaron una ventaja de 40-22 en el primer cuarto contra los Jazz antes de que su juego comenzara a decaer. Dallas tenía solo 16 puntos en el segundo cuarto para liderar por siete al medio tiempo.

"Podría haber resultado de cualquier manera", dijo Irving sobre el partido. "Simplemente teníamos que mantenernos concentrados mentalmente y asegurarnos de terminar el partido".

Mientras tanto, Portland perdió cuatro de cinco partidos antes de lograr una victoria en casa por 115-106 sobre los Sacramento Kings el viernes.

Deandre Ayton anotó 26 puntos, su máximo de la temporada, y capturó nueve rebotes con una sólida actuación en el medio para liderar a los Trail Blazers.

"Simplemente atacamos la zona pintada y conseguimos tocarla lo más que podemos y movemos el balón", dijo Ayton sobre el éxito en el interior. "Simplemente confiamos en nuestros tiros y los terminamos".

"Me quito el sombrero ante mi backcourt por ayudarme, estar encima de mí y simplemente hablarme sobre ser la última línea de defensa".

Los Trail Blazers también recibieron grandes esfuerzos de Anfernee Simons (21 puntos, nueve asistencias), Deni Avdija (20 puntos, nueve rebotes) y Dalano Banton (17 puntos, cinco robos, la mayor cantidad en su carrera).

Banton señaló que la victoria sobre los Kings fue fundamental y dejó a Portland 2-1 en el juego del Grupo A Oeste de la Copa NBA.

Los Houston Rockets se han asegurado el primer puesto del grupo, mientras que Portland, Minnesota Timberwolves (2-2) y Los Angeles Clippers (1-2) siguen en la pelea. Los Trail Blazers visitarán a los Clippers el martes.

"Creo que este torneo de temporada es importante para todos los jugadores", dijo Banton. "No solo para nuestro equipo, sino para todos. Aporta un aspecto totalmente diferente al juego con la cancha diferente y la energía que conlleva. Siento que es increíble. Y realmente queremos clasificarnos para la siguiente ronda".

El alero de los Trail Blazers Jerami Grant (rodilla) y el base Scoot Henderson (cuádriceps) están en duda para el partido del domingo. Grant se ha perdido los dos últimos partidos, mientras que Henderson ha estado fuera de cuatro de los últimos cinco.

Los Mavericks ganaron los cuatro enfrentamientos de la temporada pasada contra los Trail Blazers y han ganado 10 de los últimos 12.

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