La apuesta de 28 millones de dólares de Texas Tech enfrenta su mayor prueba contra Oregon en el CFP

En gran medida, la inversión histórica de Texas Tech en la creación de una potencia del fútbol americano ya ha tenido éxito.

Los Red Raiders ganaron un récord del programa de 12 juegos, ganaron su primer campeonato de conferencia desde 1955 y no solo llegaron a su primer College Football Playoff sino que obtuvieron el puesto número 4 y un pase a la primera ronda.

Eso por sí solo debería ser probablemente una validación para el gran impulsor Cody Campbell, quien financió una gran parte de lo que se informa es una plantilla de $28 millones con algunas de las principales incorporaciones de transferencias de todo el país.

Especialmente teniendo en cuenta que Texas Tech no había sido clasificado desde 2018 ni había ganado más de ocho juegos desde 2009.

Pero los Red Raiders y el entrenador Joey McGuire tienen la oportunidad de demostrar realmente que la inversión valió la pena el jueves cuando se enfrenten al No. 5 Oregon (12-1) en el Orange Bowl por un lugar en las semifinales del CFP.

Los Ducks ocuparon el séptimo lugar en la encuesta de pretemporada de Associated Press.

Tenían un récord de 13-0 y eran el equipo número uno en el College Football Playoff del año pasado antes de perder en los cuartos de final.

Son un programa considerado por muchas personas como la próxima escuela nueva en ganar su primer campeonato nacional, algo que los Red Raiders también están buscando.

Y aunque Texas Tech es el equipo con mayor clasificación, Oregon es el favorito por 2,5 puntos, siendo el único equipo con clasificación más baja que es favorito en un cuarto de final, mientras que los otros tres equipos con clasificación más alta son favoritos por 6,5 puntos o más.

Hasta cierto punto, eso tiene sentido. Oregon tiene una posible primera selección general del draft del próximo año: el mariscal de campo Dante Moore (3046 yardas de pase, 28 touchdowns) y ha sido consistentemente uno de los mejores equipos de reclutamiento del país bajo la dirección de Dan Lanning.

Texas Tech ha adoptado un enfoque ligeramente diferente, desarrollando algunos reclutas de la escuela secundaria y al mismo tiempo invirtiendo mucho en el portal de transferencias la temporada baja pasada con una cantidad significativa de dinero para gastar.

Y aunque ese tipo de creación de planteles aún no ha demostrado ser capaz de crear un contendiente al título nacional, ¿quién dice que no puede?

Texas Tech fichó al ala defensiva David Bailey de Stanford y sus 13.5 capturas esta temporada son las segundas a nivel nacional y la mayor cantidad en el Power Four.

Romello Height, transferido de DL de Georgia Tech, tiene 9.5 capturas, mientras que Lee Hunter, transferido de DL de UCF, tiene 8.5 tacleadas por pérdida.

El cornerback transferido de Mississippi State, Brice Pollard, está empatado en el liderato del Big 12 con cinco intercepciones esta temporada.

Combínalos con el casi finalista del Heisman, Jacob Rodríguez, un ex jugador sin beca que se ha convertido en un apoyador de renombre mundial en Texas Tech, y tendrás una defensa formidable.

A través de medios inusuales, Texas Tech ha construido una de las mejores defensas del país, ubicándose tercera en defensa de anotación (10,9 puntos por juego) y defensa total (254,4 yardas) y forzando 31 pérdidas de balón, líder en la FBS.

Aunque algunos podrían cuestionar el nivel de competencia que enfrentaron, es incuestionable la consistencia de los Red Raiders. Sus 12 victorias fueron por más de 20 puntos, y su única derrota fue cuando no contaron con el mariscal de campo titular Behren Morton, quien declaró a la prensa esta semana que finalmente se quitó la bota ortopédica y está al 100%.

Texas Tech ya ha establecido el modelo en esta nueva era del fútbol universitario: una escuela puede elevar seriamente su techo si está dispuesta a gastar suficiente dinero.

Esta semana tiene la oportunidad de demostrar que las escuelas pueden incluso pagar para convertirse en contendientes legítimos al título nacional.