La candidatura de Florida como cabeza de serie número 1 es más sólida que la de UConn

No hace falta que os digamos que Duke, Arizona y Michigan serán los cabezas de serie número 1 en el Torneo de la NCAA.

Sin importar los últimos días de la temporada regular ni los próximos torneos de conferencia, se necesitará más que otra derrota para desbancar a cualquiera de esos equipos de la cima. Ya han hecho suficiente.

¿El número 1 restante?

El campeón defensor de la NCAA, Florida (24-6), y el campeón 2023-24, UConn (27-3), son los únicos candidatos.

Alerta de Polymarket.

Es Florida.

El comité de selección de la NCAA puede tomar el camino fácil o el más considerado cuando anuncie el campo de 68 equipos del torneo el domingo de selección, 15 de marzo.

Los Huskies, campeones de la Big East, pueden señalar un juego como justificación para su segundo puesto como cabeza de serie número uno en tres años: una victoria 77-73 sobre Florida en el Jimmy V Classic en el Madison Square Garden el 9 de diciembre.

UConn limitó a los Gators a un 40 por ciento de tiros y forzó una llamada de cinco segundos en una jugada de entrada con nueve segundos restantes en un juego de tres puntos, evitando que los Gators hicieran un potencial tiro para empatar el juego.

Una victoria de calidad es una victoria de calidad.

UConn tiene un récord de 18-2 desde que llegó a su último juego de la temporada regular del Big East en Marquette el sábado.

En los tres meses transcurridos desde entonces, Florida ha desarrollado colmillos.

Florida tiene un récord de 19-2 desde entonces, a pesar de haber jugado un calendario más difícil en una conferencia del Sureste más exigente. Ha ganado 10 partidos seguidos, la racha actual más larga en los Power Six y la cuarta más larga en la División I, detrás de Miami, Ohio (30), Navy (13) y High Point (11).

Simplemente a Florida le llevó un poco más de tiempo encontrar su nueva identidad.

El dinámico base Walter Clayton fue el jugador más influyente en el torneo de la NCAA durante la carrera de los Gators hacia su tercer título hace un año.

La habilidad y la voluntad de Clayton ayudaron a los Gators a superar una desventaja de nueve puntos ante Texas Tech en la final de la Regional Oeste, otra de nueve puntos ante Auburn en las semifinales nacionales y otra de 12 puntos ante Houston en el partido por el título. Simplemente impresionante.

Y no olvidemos la victoria anterior de segunda ronda de la NCAA por 77-75 sobre UConn, cuando los Gators superaron una ventaja de seis puntos para acabar con el intento del entrenador Danny Hurley de conseguir un tricampeonato.

Los Gators, que ya no priorizan la defensa, pero sí la defensa, cuentan con posiblemente la mejor línea frontal del baloncesto universitario, liderada por el alero Thomas Baugh, proyectado para la lotería de la NBA de 2026. Lideran la NCAA con un margen de rebotes de +14.3 y son novenos en anotación con +15.7.

Los analistas confían en los Gators.

Duke, Michigan, Arizona y Florida ocupan los puestos 1.º a 4.º en el margen de eficiencia ajustado de KenPom. UConn ocupa el 10.º puesto.

Duke, Michigan, Arizona y Florida son los únicos equipos que se ubican entre los nueve primeros en eficiencia ofensiva y defensiva. UConn ocupa el puesto 12 en eficiencia defensiva y el 20 en eficiencia ofensiva.

Los números pueden cambiar, pero la tendencia parece clara.

UConn ganó el partido. Florida ganó la guerra.