La cara mágica de Hawks intenta instalarse en un entorno familiar.

Los Orlando Magic esperan ganar impulso de cara al fin de semana del Juego de las Estrellas cuando reciban a los Atlanta Hawks el lunes en el primer encuentro entre los rivales de la Conferencia Este esta temporada.

El Magic abrió su serie de tres partidos en casa antes del receso con una victoria por 112-111 sobre los San Antonio Spurs el sábado. Orlando llegó a ese partido habiendo perdido cinco de seis en una gira que se extendió hasta California y de regreso.

Con la victoria más reciente, el Magic mejoró a 16-9 en casa.

Los Hawks han ganado dos partidos consecutivos y tres de los últimos cuatro tras una victoria por 125-111 como visitantes ante los Washington Wizards el sábado. Atlanta tiene un récord de 13-15 como visitante.

Atlanta ganó tres de cuatro partidos contra Orlando el año pasado, pero tres de los encuentros fueron reñidos; los Hawks ganaron partidos por uno y dos puntos y la única victoria del Magic llegó en tiempo extra.

Los dos equipos están compitiendo por una posición temprana en los playoffs, con Orlando en el puesto número 8 y Atlanta en el número 9 en el Este.

Los Magic estaban felices de estar en casa después de su viaje más largo de la temporada.

"Tras salir de la Costa Oeste, es un cambio de época, un sueño reparador", dijo el entrenador de Orlando, Jamahl Mosley. "Pero nuestros muchachos se las arreglaron. Cada uno dio un paso adelante individualmente. Confiaron entre sí para hacer la jugada correcta, el pase correcto. Eso es lo que les pides que hagan".

Franz Wagner anotó 33 puntos y 12 rebotes contra los Spurs, pero el tiro ganador del juego vino de Paolo Banchero a falta de 25 segundos.

"Nunca es fácil después del viaje que hicimos, pero en este punto de la temporada, realmente no hay tiempo que perder ni que esperar", dijo Wagner. "Creo que todos jugaron con mucha energía durante todo el partido y necesitamos más de eso. Eso nos da una oportunidad cada noche".

Wagner y Banchero han sido piezas claves para Orlando durante toda la temporada. Wagner promedia 25,0 puntos, 5,6 rebotes y 5,1 asistencias. Banchero promedia 22,1 puntos, 7,2 rebotes y 5,0 asistencias.

Banchero ha sido un rival difícil para los Hawks. Promedia 22,3 puntos contra Atlanta en siete partidos de su carrera y el año pasado los destrozó con 35 y 26 puntos en dos de sus tres partidos contra los Hawks.

Este será el segundo partido de Atlanta con sus cuatro jugadores recién incorporados. Georges Niang estuvo en la alineación titular el sábado y aportó un impulso anotador con 16 puntos, anotando cuatro triples consecutivos.

El novato Zaccharie Risacher probablemente tendrá un papel más importante en la ofensiva durante los últimos dos meses después del traspaso de De'Andre Hunter y la lesión que puso fin a la temporada de Jalen Johnson. Risacher anotó 18 puntos contra los Wizards (igualando su tercer mejor resultado de la temporada) y anotó un par de triples.

"Siempre que un novato juega en esta liga, en particular si tiene 19 años, siempre hay altibajos, siempre hay adversidades", dijo el entrenador de Atlanta, Quin Snyder. "Creo que ha sido muy duro en su forma de manejar eso. Una de las cosas que ha hecho es seguir tirando".

Atlanta está liderado ofensivamente por Trae Young. El veterano promedia 23,5 puntos y 11,4 asistencias, la mayor cantidad en la liga. El sábado anotó 35 puntos (su decimocuarto partido con más de 30 puntos) y 14 rebotes, lo que le permitió lograr su 31er doble-doble.

En 20 partidos de su carrera contra Orlando, Young promedia 26,5 puntos y 8,8 asistencias. Young anotó 41 puntos contra el Magic el 9 de noviembre de 2023, lo que le permitió establecer el récord de puntos de la franquicia contra Orlando.

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