La china Miranda Wang emboca un putt decisivo para conseguir su primera victoria en la LPGA.

La novata Miranda Wang de China hizo un birdie en el hoyo 17 el domingo por la tarde para romper un empate con la número 1 del mundo Jeeno Thitikul de Tailandia y lograr su primera victoria en el LPGA Tour con un 268, 20 bajo par, en el FM Championship en Norton, Massachusetts.

Wang, de 26 años, firmó un 70, 2 bajo par, en la ronda final para llevarse el premio del campeonato de $615,000. Estaba un golpe por detrás de Thitikul al llegar al tee del hoyo 17, pero Thitikul hizo bogey en el par 4 del hoyo 17, en el grupo que la precedía.

Wang procedió a embocar un putt de birdie de 1,5 metros para recuperar el liderato. Después, la graduada de Duke en 2019, embocó un putt de 60 cm para par en el hoyo 18, convirtiéndose en la 23.ª campeona en la misma cantidad de torneos de la LPGA esta temporada. Fue agasajada con una lluvia de champán en el green del hoyo 18.

"Es un sueño hecho realidad", dijo Wang. "Ganar el LPGA ha sido mi sueño desde que empecé a jugar al golf, porque a los ocho años veía el torneo del LPGA por televisión. Pensaba: 'Eso es lo que quiero hacer y quiero estar en este circuito. Quiero ganar'. Así que finalmente lo logré. Estoy muy orgullosa de mí misma".

Wang tuvo que esforzarse mucho el domingo porque Thitikul, quien comenzó el día cuatro golpes por detrás, estuvo en racha desde el principio. Hizo birdie en el primer hoyo para firmar un 31, 5 bajo par, en los primeros nueve hoyos, al colocar hierros a tiro de entrada en los hoyos 5 y 9.

Thitikul completó el giro con 19 bajo par, mientras que Wang firmó tres birdies y un bogey para completar el giro con 20 bajo par. Wang encadenó cinco pares antes de hacer bogey en el hoyo 15. Mientras tanto, Thitikul hizo birdie en el hoyo 12 para tomar la delantera.

Thitikul, de 22 años, que a principios de agosto superó a Nelly Korda por el número uno del mundo, mantuvo el liderato hasta hacer un bogey en el hoyo 17. Terminó con un 67.

"Aprendí una lección muy positiva de hoy", dijo Thitikul. "Sobre todo la última ronda, sobre todo los primeros nueve hoyos... Mi última ronda no fue tan buena como las dos primeras, pero me demostré a mí mismo que hoy también puedo jugar a bajo nivel en la última ronda".

La surcoreana Sei Young Kim, quien jugó en la última pareja con Wang, logró un 70, 2 bajo par, para terminar a tres golpes de Wang. Andrea Lee también logró un 70 en la ronda final para terminar cuarta, a cuatro golpes de la campeona.

La surcoreana Jin Hee Im comenzó el día empatada en el puesto 37, pero el domingo avanzó hasta el quinto lugar con un récord de 10 bajo 62. Hizo birdie en nueve de los primeros 12 hoyos para ascender a 14 bajo, pero registró cinco pares consecutivos antes de cerrar con su décimo birdie del día.

"Cuando conseguí los dos primeros birdies", dijo Im, "le estaba bromeando a mi caddie: 'Intentaré hacer 18 birdies más'. Y después solo hice tres birdies seguidos".

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