La defensa de Dallas no se rendirá ante los Cardinals; se acerca el partido del lunes por la noche.

Brian Schottenheimer dedicó tiempo extra esta semana a trabajar con la defensa en una misión continua para resolver los numerosos problemas que han condenado a los Dallas Cowboys en sus primeras cuatro derrotas.

Con 30 touchdowns y 250 puntos recibidos en ocho partidos, los Cowboys (3-4-1) no están lejos del ritmo del peor desempeño defensivo registrado la temporada pasada por los Panthers (534).

Dak Prescott y los Cowboys están haciendo lo suficiente para mantenerse a flote mientras se preparan para un encuentro el lunes por la noche, con los Cardinals (2-5) llegando a Arlington con la intención de deshacer su pesada racha de cinco derrotas consecutivas.

Las cinco derrotas de Arizona fueron por un total de 13 puntos y el punto de la victoria llegó en los últimos cinco minutos de cada una de ellas.

"No hay ningún ingrediente secreto", dijo el entrenador de los Cardinals, Jonathan Gannon. "Hay que entrenar mejor y jugar mejor. No hay ninguna fórmula mágica. Simplemente hay que jugar mejor".

Al comenzar el lunes, los Cowboys promedian 41.3 puntos y 441 yardas por partido en casa esta temporada. Pero si el mariscal de campo Kyler Murray está disponible, como se espera, la ventaja de jugar en casa podría estar en juego. Murray tiene un récord de 9-0 en el AT&T Stadium, incluyendo su marca de 5-0 en la preparatoria Allen. Tiene un récord de 2-0 con Arizona, 1-0 con Oklahoma y 1-0 con Texas A&M.

El ala defensiva Jadeveon Clowney dijo que su experiencia con otros seis equipos antes de unirse a los Cowboys le da suficiente evidencia para saber que Dallas debería ganar consistentemente.

"Tenemos una de las mejores ofensivas de la NFL. La defensa simplemente tiene que mejorar", dijo Clowney. "Creo que si logramos que nuestro equipo funcione como debe, podríamos ser un gran equipo e intentar llegar a los playoffs".

Arizona espera que Murray esté disponible el lunes por la noche. Se perdió los dos últimos partidos por una lesión en el pie antes de su semana de descanso la semana pasada. Gannon dijo que Murray se está preparando para ser titular. Volverá al campo junto al ala cerrada Trey McBride, quien está teniendo una gran actuación, como principal opción de pase para el suplente Jacoby Brissett.

Gannon dijo que la semana de descanso fue significativa para Murray y para todos los demás en el vestuario de los Cardinals que se preparaban para recibir a un "jugador de primera categoría" como Prescott.

"Están descansados. Se les ve un poco diferentes", dijo Gannon. "Ha sido muy beneficioso".

El descanso puede ser crucial antes de enfrentarse a los Cowboys, líderes de la liga en yardas por pase y con un promedio de 4.7 yardas por acarreo. Los Cowboys han tenido problemas en las posiciones de cornerback y safety, lo que ha contribuido a que varios partidos se hayan convertido en una carrera contrarreloj.

Prescott ha confiado mucho en el ala cerrada Jake Ferguson (51 recepciones, seis touchdowns) entre una multitud de opciones en el juego aéreo. Su homólogo de Arizona, McBride, tuvo 10 recepciones y dos touchdowns en la Semana 7 y lidera a su equipo con 47 recepciones, 421 yardas y cuatro anotaciones.

El juego de Prescott se ha visto contrarrestado en cierta medida por los ataques de los rivales. Prescott lidera la liga con 204 pases completos, comparte el liderato de la NFL con seis pases completos de más de 40 yardas y tiene 16 pases de touchdown.

Pero los quarterbacks rivales suman 20 pases de touchdown contra los Cowboys.

Prescott promedia 7,1 yardas por pase completo; los oponentes promedian 8,2.

Índice de pasador? Prescott también pierde ahí, 101,6 a 112,0.

"Somos un equipo de fútbol americano con una formación 3-4-1. Que se metan las estadísticas de ataque por donde les quepan", dijo Schottenheimer. "Es lo que hay. Queremos ganar. La gente habla del MVP y demás. Dak Prescott no quiere ganar el MVP. Quiere ganar un Super Bowl. Y eso es lo que queremos ganar nosotros. Todavía no lo hemos logrado. No hemos jugado con la consistencia necesaria para estar entre los candidatos. Eso no significa que el camino se detenga. Tenemos que estar más concentrados. Ser más intencionales. Y tenemos que hacerlo juntos".

Cinco de los ocho rivales de Dallas anotaron 30 puntos. Los Cowboys permitieron al menos siete puntos en 10 de los últimos 13 cuartos y Denver anotó 13 o más puntos en el primer, segundo y cuarto cuartos para un total de 44 la semana pasada.

Dallas ha alternado entre cobertura individual y zonal ante una presión de pase moderada. Las opciones son abundantes considerando el débil juego terrestre de los Cardinals. Murray lidera al equipo en yardas por tierra (173) y los corredores principales, James Conner y Trey Benson, están en la lista de lesionados. Benson podría regresar la próxima semana.

Schottenheimer declaró el lunes que habría cambios antes de que la defensa de Dallas saltara al campo contra los Cardinals. El coordinador defensivo, Matt Eberflus, señaló un tipo de cambio diferente.

"Es muy sencillo", dijo Eberflus el jueves. "Te miras al espejo. ¿Cómo puedo mejorar como entrenador de fútbol americano, como tackle defensivo, como esquinero? Y te enfocas en lograrlo. Y te apoyas en la gente que te rodea. Te apoyas en tus entrenadores, en tus jugadores, y luego te esfuerzas al máximo para mejorar".

--Medios de Campo