La defensa poco conocida de los Chiefs elogia a la "musa espiritual" Steve Spagnuolo

NUEVA ORLEÁNS -- La ofensiva de los Kansas City Chiefs tiende a acaparar la mayoría de los titulares.

Con un talento generacional como el mariscal de campo Patrick Mahomes y un entrenador en jefe como Andy Reid, tan comprometido con la innovación que, según al menos un relato, todavía diseña jugadas en el suelo sobre la marcha, es fácil entender por qué.

Pero si los Chiefs quieren conseguir un tercer campeonato consecutivo del Super Bowl contra los Philadelphia Eagles el domingo en el Super Bowl LIX, necesitarán una actuación de todo el equipo.

Entra la defensa de Kansas City, que a pesar de ser menos llamativa y aclamada que su contraparte ofensiva, aún aporta talento y una identidad clara al juego.

Eso es en parte un reflejo de Reid y la cultura que ha creado en Kansas City. Pero el miércoles, Reid y varios jugadores destacaron al veterano coordinador defensivo Steve Spagnuolo y su visión agresiva como parte integral del éxito de su equipo.

"Spags pudo llegar (en 2019) y ha hecho un gran trabajo con los muchachos", dijo Reid. "Creo que lo que más aprecio es ver la confianza que los jugadores tienen en él. Eso significa que estás haciendo muchas cosas bien.

"Confían en su plan, es un buen profesor, confían en él como persona, sabiendo que va a hacer todo lo posible para ponerte en la mejor posición posible para tu habilidad y tratar de resaltarla".

El ala defensiva estrella Chris Jones habló sobre cómo ha evolucionado su relación, con Spagnuolo, de 65 años, moviéndolo más para llegar al mariscal de campo, lo cual le encanta.

"Ése es mi hombre. Es una musa espiritual para este equipo", dijo Jones, seis veces seleccionado para el Pro Bowl y tres veces miembro del primer equipo All-Pro. "Siento mucho amor y respeto por el entrenador Spags y también por su esposa. Ellos juegan un papel muy importante en la defensa y el éxito del equipo".

Jones destacó el ambiente familiar que ha creado Spagnuolo, donde su esposa, María, cocina regularmente para los jugadores.

"Esta semana nos trae las albóndigas", dijo Jones. "Eso es fundamental para el éxito del equipo".

Sin embargo, más allá de las buenas vibras y las albóndigas, un coordinador eficaz también tiene que diseñar las jugadas que permitan a sus jugadores triunfar. Y en ese ámbito, Spagnuolo ha estado tocando muchas de las teclas correctas últimamente.

Sus instintos para pedir jugadas brillaron en el momento más importante de la temporada hacia el final del Juego de Campeonato de la AFC, cuando Spagnuolo marcó el número de Trent McDuffie en una carga hacia el esquinero que apresuró al mariscal de campo de Buffalo, Josh Allen, a un pase incompleto en cuarta oportunidad.

"Me encanta lo agresivo que es el entrenador Spags. Ha sido muy divertido jugar en una defensa como esa, porque te va a utilizar de múltiples maneras", dijo McDuffie. "Se necesita un poco más de disciplina para conocer realmente tus jugadas, estudiar para asegurarte de que conoces ciertas situaciones, lo que podemos pedir, saber que él pedirá ciertas jugadas y simplemente saber que, al final del día, va a confiar en nosotros para salir y hacer las jugadas".

"Eso te da mucha confianza y te entusiasma salir y hacer jugadas para él".

Jones, que busca su cuarto anillo de Super Bowl con los Chiefs, se hizo eco de la apreciación de McDuffie por el plan: "Te mantiene alerta como coordinador ofensivo. Nunca sabes quién va a caer y quién va a venir a la defensa".

Esa libertad creativa proviene no sólo de tener jugadores talentosos, sino también de tener líderes en la unidad defensiva que puedan mantener a todos en el objetivo.

"Hay muchos buenos líderes en ese vestuario", dijo Reid, señalando que "todos aportan su propia personalidad".

Mencionó a Jones, al apoyador Nick Bolton y al safety libre Justin Reid entre los líderes que han ayudado a construir una cultura de responsabilidad en la defensa y destacó a Reid por su papel en el llamado de jugadas en el campo.

"(Reid) tiene un buen nombre", bromeó Reid, provocando una ronda de risas en la sala de prensa. "Justin es un chico inteligente y un gran jugador de fútbol. Es muy duro, se acerca y se presenta de forma agresiva. Tiene la aptitud para recibir todas las cosas que Spags le lanza y poder tomar las decisiones necesarias y hacer que la gente vaya en la dirección correcta".

Reid tiene confianza en su grupo defensivo si los Chiefs se encuentran en otro juego cerrado.

"Los muchachos obviamente no se dan por vencidos", dijo Reid. "Juegan los cuatro cuartos".

--David Gladow, Medios de comunicación a nivel de campo