La defensa se exhibe en el enfrentamiento de los Timberwolves con los Spurs

La defensa será el foco cuando los Minnesota Timberwolves viajen a San Antonio para enfrentarse a Victor Wembanyama y los Spurs el sábado.

Este es el segundo partido de una serie de partidos consecutivos de visitante en casa para los Timberwolves, que volaron a Alamo City durante la noche después de una victoria por 119-116 sobre los Denver Nuggets en casa el viernes. Minnesota anotó los últimos 10 puntos del partido para remontar y llevarse la victoria después de desperdiciar una ventaja de dos dígitos en el período.

Esa victoria le dio a Minnesota una serie ganadora en casa y su segunda victoria en sus últimos tres enfrentamientos.

Anthony Edwards anotó 29 puntos para ayudar en la remontada que culminó cuando Rudy Gobert acertó un par de tiros libres a 10 segundos del final. Julius Randle añadió 23 puntos, Gobert sumó 17 puntos y 14 rebotes y Naz Reid sumó 16 puntos.

Los Timberwolves, con su nuevo aspecto, han tenido altibajos en sus primeros cinco partidos, mientras se acostumbran a la vida con Randle compartiendo el estatus de líder con Edwards. Uno de los problemas con los que ha estado lidiando Minnesota es su defensa en transición, cuando un hombre alto del oponente se escapa para hacer una bandeja en el otro extremo cuando los bases de los Timberwolves terminan demasiado cerca del aro.

La temporada pasada, el retirado Karl-Anthony Towns generalmente se posicionó cerca de la parte superior de la zona y pudo regresar a tiempo para evitar daños por las filtraciones.

"Trabajamos en esas situaciones en los entrenamientos", dijo Gobert. "No queremos ser un equipo que simplemente permita bandejas o mates. Quien haya realizado el tiro será el primero en regresar con el grandote, y tiene que sujetarlo hasta que yo llegue o alguien más grande regrese".

Edwards está lanzando más triples que cualquier otro jugador de la liga, anotando 29 de 67 intentos en los primeros cinco partidos de Minnesota. El viernes acertó 7 de 14 tiros desde más allá del arco.

Los Spurs vuelven a casa tras una victoria dominante por 106-88 en Utah el jueves. Wembanyama produjo 25 puntos, nueve rebotes, siete asistencias, cinco bloqueos y cinco robos.

Fue la segunda vez en la corta carrera de Wembanyama que produjo al menos cinco de cada categoría en un juego, uniéndose a Hakeem Olajuwon (seis veces) y Andrei Kirilenko (tres) como los únicos jugadores en alcanzar ese nivel estadístico en un juego más de una vez.

Chris Paul agregó 19 puntos, 10 asistencias y siete rebotes para San Antonio, mientras que Keldon Johnson anotó 13 puntos, Jeremy Sochan anotó 11 y Sandro Mamukelashvili tuvo 10. San Antonio perdía por seis puntos en el descanso, pero superó al Jazz 30-14 en el tercer cuarto y se relajó desde allí.

A pesar del decisivo estallido ofensivo en el tercer cuarto, tanto el entrenador de los Spurs, Gregg Popovich, como Wembanyama dijeron que la defensa del equipo fue la verdadera clave.

"No estamos preparados para ser uno de los cinco mejores equipos defensivos, ni mucho menos", dijo Popovich. "Hemos jugado una buena defensa durante el comienzo de la temporada. Retomamos lo que habíamos dejado el año pasado".

"La defensa es imprescindible para nosotros", añadió Wembanyama. "Debería ser nuestra prioridad de cara al partido".

El juego del sábado es el primero de tres encuentros entre los equipos esta temporada y el único en San Antonio.

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