La estadounidense Jessie Diggins gana su cuarta medalla olímpica de esquí de fondo

TESERO, Italia -- Suecia dominó el jueves la carrera de esquí libre de fondo de 10 km femenino, con Frida Karlsson y Ebba Andersson consiguiendo su segundo oro y plata en los Juegos Olímpicos de Milán Cortina.

La esquiadora estadounidense Jessie Diggins ganó el bronce, su primera medalla de estos Juegos y su cuarta medalla olímpica en su carrera después de un comienzo decepcionante en el skiatlón y el sprint clásico anteriormente en los Juegos Olímpicos.

Karlsson y Andersson también habían conseguido el oro y la plata respectivamente en el skiatlón del sábado.

Su éxito continúa una racha de dominio sueco en este deporte en estos Juegos después de que el país escandinavo arrasara en el podio en el sprint clásico femenino a principios de esta semana.

"Al principio intentaba mantener la calma y encontrar el ritmo al esquiar. Pensé: 'ahora puedo soltar los frenos' y seguir con lo que tenía", dijo Karlsson.

Terminó 46,6 segundos por delante de Andersson en la carrera de 10 km con intervalos del jueves.

"Recibí muchísima energía de los espectadores. Tenemos muchos suecos aquí animándome y nuestros entrenadores me dieron el tiempo y la energía necesarios para llevarme hasta este oro".

Los corredores más fuertes fueron clasificados a mitad de carrera, y la batalla por la plata y el bronce fue mucho más reñida, con Andersson superando a Diggins por unos pocos segundos.

"Creo que tuve un buen ritmo al principio, pero luego en la segunda vuelta comencé a tener dificultades y eso me quitó toda la energía del cuerpo", dijo Andersson.

"Estoy feliz con esta medalla de plata una vez más y realmente impresionada con la velocidad que Frida tuvo en las pistas".

Los esquiadores se enfrentaron a temperaturas más cálidas de lo ideal el jueves, lo que llevó a los oficiales a echar sal en el recorrido antes del evento para mantener la nieve compacta, lo que podría haber dado una ligera ventaja a los que partieron antes.

Algunos corredores incluso cortaron las mangas y las piernas de sus uniformes cuando las temperaturas alcanzaron alrededor de 44 grados Fahrenheit.

Diggins sufrió una caída durante el skiatlón, el primer evento de esquí de fondo de los Juegos Olímpicos, lo que, según ella, le lastimó las costillas y le causó dolor al esquiar.

"Honestamente, he sentido cierto dolor mental al saber que esto no era como se suponía que debía suceder, y es realmente difícil cuando las cosas que están fuera de tu control salen mal y simplemente estás sufriendo", dijo.

Diggins, de 34 años, está compitiendo en sus cuartos Juegos Olímpicos, habiendo ganado previamente el oro en el sprint por equipos en Pyeongchang, Corea del Sur en 2018, y ganado dos medallas en Beijing en 2022, plata en la salida en masa y bronce en el sprint individual.

--Reuters, especial para Field Level Media