La estrella Hilary Knight firma con la franquicia de expansión de Seattle

La franquicia de expansión de Seattle de la Liga Profesional de Hockey Femenino firmó el miércoles a la legendaria delantera Hilary Knight con un contrato de un año.

Knight quedó expuesto en el draft de expansión por la Flota de Boston. Seattle y su otra franquicia de expansión, Vancouver, tuvieron un plazo de cinco días, del 4 al 8 de junio, para fichar a un máximo de cinco jugadores antes del draft de expansión del 9 de junio.

Knight, cuatro veces atleta olímpica estadounidense que recientemente anunció su intención de participar en los Juegos Olímpicos de Milán 2026, empató en el liderato de la PWHL con 29 puntos (15 goles, 14 asistencias) en la temporada recién concluida. Fue su segunda temporada con la Flota.

"Fichar a Hilary Knight fue una decisión obvia; es el alma de cualquier equipo al que se une", declaró la gerente general de Seattle, Meghan Turner, en un comunicado de prensa. "Su liderazgo y empuje demostrados, la forma en que eleva a todos a su alrededor, son cualidades que no se pueden enseñar".

"Hilary no solo es una jugadora revolucionaria en el hielo, es el tipo de persona que define una cultura, y estamos increíblemente orgullosos de tenerla como la primera jugadora en unirse a PWHL Seattle".

Knight, que cumplirá 36 años en julio, ha ganado una medalla de oro olímpica y tres de plata. Anotó un gol en el tiempo reglamentario cuando Estados Unidos venció a Canadá en una tanda de penaltis para ganar la medalla de oro de 2018 en Corea del Sur.

En los Juegos Olímpicos de 2022, Knight marcó seis goles y dio cuatro asistencias. En total, acumula 12 goles y 15 asistencias en 22 partidos olímpicos.

También posee un récord de 15 medallas (10 de oro y cinco de plata) en el Campeonato Mundial Femenino. El oro más reciente lo consiguió en abril.

"Estoy increíblemente orgullosa de contribuir a traer el hockey femenino profesional al Pacífico Noroeste", dijo Knight. "Seattle ocupa un lugar especial en mi corazón, y estoy sumamente emocionada de unirme a PWHL Seattle en una ciudad deportiva con tanta historia. Agradezco a Meghan Turner por creer en mí y por incorporarme a este nuevo capítulo.

A mis compañeros, al personal y a la afición de Boston: gracias. El Fleet no era solo un equipo, era mi hogar. Estas dos últimas temporadas fueron de las más significativas de mi carrera, y llevaré esos recuerdos conmigo para siempre.

En todos los niveles de juego de la selección nacional de EE. UU., Knight tiene 161 goles y 125 asistencias en 243 juegos.

El residente de Sun Valley, Idaho, durante mucho tiempo fue una estrella universitaria en Wisconsin y ayudó a los Badgers a ganar dos campeonatos nacionales.

La franquicia de Seattle jugará en el Climate Pledge Arena, la casa del Kraken de la NHL.

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