La floreciente primera línea de los Senadores aspira a más éxito contra los Blackhawks

Los Senadores de Ottawa cuentan con un récord ganador después de 10 juegos por primera vez en ocho temporadas.

Una química incipiente en una primera línea renovada ha guiado las últimas etapas de un inicio de 5-4-1 antes de la visita del martes a los Chicago Blackhawks. En opinión de Nick Cousins, las cosas siguen mejorando.

Los porteros rivales podrían estremecerse ante esa idea. Cousins, Drake Batherson y Tim Stutzle sumaron siete puntos en la victoria del lunes por 7-2 en casa contra Boston. El sábado, el grupo sumó seis puntos para liderar la goleada a domicilio por 7-1 contra Washington.

Ottawa ha marcado siete goles en partidos consecutivos por segunda vez en la historia de la franquicia, y por primera vez desde el 3 al 5 de noviembre de 1993.

Cousins, quien recientemente se trasladó a la primera línea mientras Ottawa lidia con la lesión de su capitán Brady Tkachuk (pulgar), aprecia las complejidades de patinar con Batherson y Stutzle. Ambos anotaron dos goles y dieron una asistencia cada uno contra Boston.

"Casi crees que es fácil jugar con esos dos, pero no lo es", dijo Cousins. "Tienes que asegurarte de estar en el lugar correcto, y no solo preocuparte por darles el disco, sino también por protegerlo y hacer jugadas cuando lo tienes".

"Haz la jugada correcta en el momento oportuno, y obviamente te enfrentas a diferentes rivales, sobre todo fuera de casa, así que tienes que asegurarte de saber a quién te enfrentas. Simplemente hay que gestionar el partido, controlar el disco, el marcador y cosas así".

Chicago viene de la derrota del domingo en casa por 3-1 ante Los Angeles Kings, poniendo fin a una racha de puntos de cinco juegos (4-0-1) que incluyó victorias en St. Louis y Tampa Bay, avances bienvenidos mientras los Blackhawks se preparan para un viaje de seis juegos después del martes.

Dondequiera que patinen, los Blackhawks saben que deben intensificar su juego de poder. El domingo, los Blackhawks se fueron 0 de 5 con ventaja numérica.

"El juego de poder tiene que mejorar. Esa es la solución rápida", dijo el entrenador de Chicago, Jeff Blashill. "Tiene que mejorar también en el sentido de que nos da impulso, para que no nos frustre. Así es como los jugadores ofensivos ganan confianza; así es como el equipo construye a partir de ella. Así que seguiremos trabajando en ello".

Un posible ajuste se vio durante la práctica del lunes. Andre Burakovsky, pieza clave del segundo equipo de power-play, se incorporó al grupo de cabeza, sustituyendo a Teuvo Teravainen.

"Podría señalar a los cinco chicos de esa primera unidad y decir que cada uno tuvo diferentes razones para su falta de éxito", dijo Blashill. "Pero quizás nos motive si decidimos seguir adelante".

El final de la racha de puntos del equipo de los Blackhawks también vio interrumpida la racha de goles de cuatro juegos de Ryan Donato.

Su compañero delantero Tyler Bertuzzi (lesión no revelada) se perdió el juego de los Kings y se considera que estará día a día.

Ilya Mikheyev, de Chicago, sufrió una lesión en la parte superior del cuerpo al comienzo del tercer periodo, al caer sobre los tableros tras una zancadilla contra Adrian Kempe. Mikheyev no entrenó el lunes, pero Blashill declaró el domingo: "No creo que sea algo a largo plazo".

Ottawa y Chicago dividieron un par de enfrentamientos la temporada pasada, y ambos clubes obtuvieron victorias como visitantes en tiempo extra.

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