La intriga por el puesto de QB está en juego mientras el No. 18 Oklahoma y el No. 1 Texas renuevan su rivalidad

El enfrentamiento anual entre Oklahoma y Texas no necesita mucho más jugo.

"Creo que es algo que está en el suelo", dijo el linebacker de Oklahoma Kobie McKinzie sobre por qué los diferenciales de puntos no importan en la rivalidad de Red River. "Lo que haya sucedido allí durante estos cientos de años está ahí. Es como si recién salieras al campo y sintieras que te costaba respirar. No había adónde ir".

Habrá mucho en juego el sábado cuando los Longhorns, número 18, se enfrenten a los Sooners, número 18, en Dallas en uno de los juegos de rivalidad más singulares del deporte.

El juego se juega en el centro de la Feria Estatal de Texas con la multitud dividida 50-50 a lo largo de la línea de 50 yardas.

No se ha jugado exactamente durante "cientos" de años, como dijo McKinzie, pero se ha celebrado durante casi un siglo en su ubicación actual.

Los Longhorns (5-0, 1-0 Conferencia Sureste) llegan al juego como grandes favoritos, aunque ni siquiera la amplia diferencia de puntos ha impedido que el partido sea competitivo.

En los últimos 10 enfrentamientos de la temporada regular, solo uno (la victoria de Texas por 49-0 en 2022) se decidió por más de ocho puntos.

"Es un partido de rivalidad", dijo el entrenador de los Longhorns, Steve Sarkisian. "No importa si somos los favoritos o no. Los récords y cosas así no importan en partidos como este".

Los Longhorns esperan tener de regreso al mariscal de campo titular Quinn Ewers por primera vez desde que sufrió una lesión abdominal contra UTSA el 14 de septiembre.

Arch Manning fue titular en los últimos dos partidos para Texas.

"Vamos a seguirle la pista (a Ewers) diariamente para ver cómo sigue progresando, pero me siento bien por cómo estuvo (el lunes)", dijo Sarkisian. "Me siento bien por cómo estará de cara al sábado, pero eso aún está por verse".

Ewers tiene marca de 1-1 contra los Sooners, lanzando para 289 yardas y cuatro touchdowns con una intercepción en la goleada de los Longhorns en 2022, y luego lanzando para 346 yardas y un touchdown con dos intercepciones en la victoria de Oklahoma por 34-30 la temporada pasada.

Los Sooners (4-1, 1-1) llegan al partido como uno de los mejores equipos del país en forzar pérdidas de balón con 13 (ocho balones sueltos recuperados y cinco intercepciones). Texas perdió el balón siete veces (tres balones sueltos perdidos, cuatro intercepciones).

Mientras los Longhorns buscan recuperar a su mariscal de campo contra los Sooners, Oklahoma espera que su titular de primer año pueda asentarse más después de tomar el control en la apertura de la SEC por un Jackson Arnold en problemas.

Michael Hawkins Jr. está en camino de convertirse en el primer mariscal de campo verdaderamente novato en ser titular para los Sooners contra los Longhorns.

Hawkins completó 10 de 15 pases para 161 yardas y ninguna intercepción y corrió para 69 yardas y un touchdown en su primera apertura de su carrera, el 28 de septiembre en Auburn en la victoria de Oklahoma por 27-21.

McKinzie se mostró impresionado con la forma en que Hawkins manejó el desafío y agregó que la actitud del mariscal de campo seguramente le será útil en el enfrentamiento con Texas.

"Si ves a cualquier otro quarterback los domingos y sábados, si comete un error, literalmente parece que se le acaba el mundo", dijo McKinzie. "Y él simplemente dice: 'OK, siguiente jugada. OK, me equivoqué, siguiente jugada'. Eso es serio. Literalmente luce igual en cada serie".

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