La irrupción de Berkly Catton impulsa a Kraken a enfrentarse a Wild

Se dice que el primer gol de un jugador en la NHL es el más difícil de marcar.

Ese fue definitivamente el caso de Berkly Catton de Seattle.

Catton, la octava selección general del draft de 2024, no anotó en sus primeros 27 juegos para el Kraken antes de vencer a Jeremy Swayman de Boston a principios del segundo período el martes por la noche.

Catton lo disfrutó tanto que volvió a anotar en el tercero y el Kraken ganó 7-4 para extender su racha de puntos a nueve juegos consecutivos (8-0-1).

El Kraken intentará ampliar la racha a dos dígitos cuando reciba al Minnesota Wild el jueves por la noche.

"Sin duda, me quité un gran peso de encima", dijo Catton sobre su primer gol. "Soñé con eso durante mucho tiempo, así que fue increíble... Me quedé como en blanco".

Catton, quien cumplirá 20 años el 14 de enero, dijo que ni siquiera estaba seguro de cómo llegó su primer gol a la red. Recibió un pase raso de Jared McCann en el círculo derecho de saque y disparó un tiro de revés que aparentemente sorprendió a Swayman, entrando por dentro del bloqueador del portero.

Comparado con el primero, el segundo fue una obra de arte, una pequeña escapada durante el power play a poco más de cinco minutos del final. El revés de Catton se desvió en el poste derecho y se fue por debajo del larguero.

"Me pareció increíble", dijo el entrenador del Kraken, Lane Lambert, sobre la actuación de Catton. "Lo he dicho varias veces... que si marca, creo que marcará varios. Obviamente, también marcó otro esta noche, un gol precioso, por cierto, y es enorme. Es un compañero muy querido, trabaja, está aprendiendo, está creciendo. Y lo he dicho muchísimas veces: me encanta cómo quiere el disco".

Kaapo Kakko añadió dos goles y una asistencia, y McCann tuvo uno de cada uno para el Kraken. El portero Joey Daccord realizó 32 atajadas.

"Fue un partido de correr y disparar, algo a lo que no estamos acostumbrados", dijo McCann. "Demostramos que podíamos marcar goles, pero sabemos que podemos mejorar un poco en defensa".

Los Wild, desplazados por el Campeonato Mundial Juvenil en St. Paul, Minnesota, están finalizando una gira de siete juegos en la que tienen un récord de 3-1-2.

La única derrota en tiempo reglamentario se produjo el lunes en Los Ángeles, por 4-2. Jared Spurgeon marcó un gol y dio una asistencia para Minnesota y Filip Gustavsson realizó 29 atajadas.

"Los chicos se van a unir porque estamos todos emocionados de volver a casa", dijo el delantero de los Wild, Nico Sturm. "Así que creo que vamos a darlo todo en el próximo partido y darlo todo".

Los Wild se embarcaron en su viaje el 27 de diciembre y tuvieron seis juegos en 10 días.

"Tenemos que perseverar", dijo el entrenador del Wild, John Hynes. "Hemos sumado muchos puntos en esta gira hasta ahora. Pero, para mí, lo importante ahora es la perseverancia, asegurarnos de reiniciarnos, reenfocarnos y estar listos para Seattle. Estoy seguro de que lo estaremos".

Los Wild tienen nueve victorias en 13 encuentros contra los Kraken desde que Seattle ingresó a la liga en 2021. Eso incluye una victoria de 4-1 el 8 de diciembre en el Climate Pledge Arena, donde los Wild tienen marca de 6-1.

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