La irrupción de Cooper Flagg continúa mientras los Mavericks reciben a los resurgidos Nets

No es sorprendente que Cooper Flagg, la primera selección general del draft, se haya destacado inmediatamente para los Dallas Mavericks.

Lo más sorprendente es que Flagg se perfila para tener una de las campañas de novato más memorables de este siglo.

Flagg buscará continuar con su excelente desempeño cuando los Mavericks reciban a los Brooklyn Nets el viernes por la noche.

Se considera que Victor Wembanyama, de los San Antonio Spurs, y LeBron James, entonces de los Cleveland Cavaliers, han producido las campañas de novatos más destacadas desde el año 2000.

Wembanyama promedió 21,4 puntos, 10,6 rebotes y 3,9 asistencias, registró 254 tapones (la mayor cantidad en la liga) y encestó 128 triples, siendo nombrado Novato del Año por unanimidad en la temporada 2023-24. James, recién salido del instituto, promedió 20,9 puntos, 5,9 asistencias y 5,5 rebotes en la temporada 2003-04.

Otros novatos de primer nivel fueron Blake Griffin (22,5 puntos por partido, 12,1 rebotes) de Los Angeles Clippers en 2010-11, la ex estrella de Dallas Luka Doncic (21,2 puntos por partido, 7,8 rebotes por partido, 6,0 asistencias en 2018-19) y Kevin Durant (20,3 puntos por partido) de los Seattle SuperSonics de 2007-08.

En 24 partidos, Flagg, de 18 años, promedia 17,3 puntos, 6,3 rebotes, 3,3 asistencias y 1,3 robos, y le resulta surrealista oírse mencionado junto a nombres como Wemby, LeBron y otros.

"Es increíble", dijo Flagg. "Me siento muy afortunado de estar en esta posición y de que todo haya sucedido como sucedió, llegando aquí en este momento de mi vida. Nunca me hubiera imaginado nada de esto cuando era más joven".

Es un sueño hecho realidad. Me siento muy bendecida y agradecida de estar aquí y rodeada de gente maravillosa.

Si bien Flagg ha impresionado a Jason Kidd, el entrenador de Dallas no quiere colocarlo en la categoría de los mejores novatos de todos los tiempos todavía.

"La primera selección del draft ha cumplido con todas las expectativas", dijo Kidd, quien compartió el premio al Novato del Año con Grant Hill en la temporada 1994-95. "Sabe cómo jugar. Para compararlo con otros novatos que he conocido, esperaremos hasta el final de la temporada".

Dallas ha ganado cuatro de los últimos cinco partidos.

Los Nets también lo están haciendo bien con tres victorias en sus últimos cuatro partidos después de comenzar la temporada perdiendo 16 de sus primeros 19 juegos.

Brooklyn no ha jugado desde la victoria en casa del sábado por 119-101 sobre los New Orleans Pelicans.

"El descanso es un poco duro porque uno entra en un ritmo de jugar día por medio", dijo el pívot Nic Claxton a los periodistas a mitad de semana.

Claxton fue una de las estrellas contra Nueva Orleans al conseguir su segundo triple-doble de la temporada. Anotó 14 puntos, 11 rebotes y 10 asistencias.

Michael Porter Jr. también dio un paso al frente, igualando su mejor marca de la temporada con 35 puntos. Porter encestó cinco triples y capturó nueve rebotes.

Porter ha anotado más de 30 puntos en cada una de sus últimas tres apariciones, con 17 de 33 triples en ese periodo. Lleva ocho actuaciones de 30 puntos en 19 partidos esta temporada.

Porter tiene un promedio de 25,8 puntos, líder del equipo, y sus 67 triples lo ubican en el puesto 12 de la NBA.

Mientras tanto, al entrenador de los Nets, Jordi Fernández, le gusta el progreso reciente que ha mostrado su club.

"Llevamos 23 partidos y ya estamos pensando en los próximos 20", dijo Fernández. "¿Podemos mantenerlo? ¿Podemos mejorar? Luego, ya veremos los próximos 20. El proceso es lo más importante para nosotros y el desarrollo del grupo, no solo de un jugador".

Los Nets registraron una victoria de 113-109 en Dallas en el segundo y último enfrentamiento de la temporada pasada para detener una racha de seis derrotas contra los Mavericks.

El pívot de Dallas, Dereck Lively II, se someterá a una cirugía en el pie derecho y estará fuera por el resto de la temporada.

--Medios de nivel de campo