La magia, en busca de respuestas, vuelve a casa para enfrentar a los Spurs

Los Orlando Magic buscan detener su caída libre actual con la llegada de Victor Wembanyama, De'Aaron Fox y los renovados San Antonio Spurs el sábado.

El Magic ha perdido 10 de sus últimos 12 juegos, incluyendo cinco de seis en su recién concluida gira, que terminó con una derrota 112-90 contra los Denver Nuggets el jueves.

Los Spurs no han tenido mucho mejor desempeño últimamente, perdiendo ocho de sus últimos 11 partidos. Vienen de una derrota como visitantes por 117-116 ante los Charlotte Hornets el viernes por la noche, el segundo partido de Fox con el equipo.

Fox, que llegó de los Sacramento Kings a través de un canje entre tres equipos a principios de la semana, puso a los Spurs por delante 116-114 al encestar un tiro en salto con paso hacia atrás a 7,9 segundos del final. Miles Bridges respondió con un triple ganador para los Hornets a 1,4 segundos del final.

El entrenador interino de los Spurs, Mitch Johnson, lamentó que su equipo permitiera a Charlotte capturar 16 rebotes ofensivos que derivaron en 27 puntos de segunda oportunidad.

"Lo pongo bajo el paraguas de lo físico, y es bastante, bastante decepcionante", dijo Johnson.

Fox anotó 22 puntos y repartió seis asistencias contra los Hornets después de producir 24 y 13, respectivamente, en su debut con los Spurs el miércoles, una victoria de 126-125 sobre los locales Atlanta Hawks.

"Hace tiros difíciles, tiros importantes. No le teme al momento. Eso es definitivamente algo que esperamos de él y es muy importante", dijo Johnson. "Cuando hay jugadores que han estado en esas situaciones numerosas veces, hay un cierto nivel de calma y confianza con el que juegan, y creo que eso se transmite a sus compañeros de equipo".

Mientras tanto, Orlando vio a Nikola Jokic y Michael Porter Jr. de Denver combinarse para 58 puntos el jueves, superando a la alineación titular del Magic por 10. El pívot de Orlando, Wendell Carter Jr., igualó su mejor marca de la temporada con 19 puntos, la mayor cantidad del equipo, saliendo desde el banco.

Los Magic comenzarán una racha de 10 partidos en casa en sus próximos 11.

"Es una gran oportunidad para que nos robemos un par de juegos, recuperemos nuestro impulso y nuestra arrogancia", dijo Carter. "Al estar de regreso en el Kia Center, sé que nuestros fanáticos nos están esperando allí, creo que será algo bueno. Especialmente estos próximos tres juegos antes del receso (por el Juego de las Estrellas), creo que marcarán el tono para la segunda mitad de la temporada. Creo que habrá mucho énfasis en estos próximos tres".

Wembanyama lidera a los Spurs en anotaciones (24,4 puntos por partido) y rebotes (10,9), aunque su contribución más impresionante ha sido en el lado defensivo. Está promediando 3,88 tapones por partido. Si mantiene ese ritmo, sería la mayor cantidad de un jugador de la NBA desde que Alonzo Mourning promedió 3,91 durante la campaña 1998-99.

Franz Wagner ha sido el motor de Orlando esta temporada, con promedios de 24,8 puntos y 5,1 asistencias por partido, los mejores del equipo, además de 5,4 rebotes. Paolo Banchero ha sido un gran colaborador en sus 19 partidos, con promedios de 22,3 puntos y 7,2 rebotes.

El pívot georgiano Goga Bitadze está en medio de una campaña destacada y lidera al equipo con 8,1 rebotes y 9,1 puntos por partido. Ambos son los mejores promedios de su carrera.

--Medios a nivel de campo