La NFL reemplaza a Chain Gang con tecnología Hawk-Eye, pero no por completo

En caso de que Alexa, Siri o Rosie Jetson no te lo hayan dicho, la NFL está descartando oficialmente la cuadrilla de la cadena como su principal sistema de medición de primeros intentos. Esos nobles descendientes de la tradición del fútbol americano seguirán recorriendo las líneas laterales en 2025, pero principalmente como una manta de seguridad.

Mejor que no sea eléctrico.

En el futuro, la tecnología virtual Hawk-Eye determinará si una pelota cruzó la línea para ganar, y la cuadrilla de la cadena pasará a un segundo plano en caso de que se produzca una falla. La NFL probó el sistema la temporada pasada .

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Estoy leyendo cómo el sistema Hawk-Eye se sincroniza con las cámaras del estadio que siguen a los atletas, a los árbitros y, por supuesto, al balón. Si un equipo consigue un primer down (léase con su mejor voz robótica), el sistema alerta a los árbitros, que luego hacen que la señal sea venerada en todo el mundo del fútbol.

(Sé que el béisbol está experimentando con una tecnología experimental de desafío de pelota-strike, que en última instancia podría anular algún día las enfáticas decisiones de strike de los árbitros, al estilo de Frank Drebin, pero espero que la tradición de extender el brazo derecho después de un primer intento clave no desaparezca).

Tal vez esto sea una tontería catastrófica. La mayoría de los robots que veremos un domingo cualquiera seguirán siendo los animados que aparecen y desaparecen en las pausas comerciales de Fox, ¿no? Y no es como si la antigua línea amarilla de primer intento que los espectadores en casa han visto en la pantalla se estuviera desvaneciendo hasta convertirse en negra. O como si hubiera hecho algo más que mejorar la experiencia de visualización.

En un informe reciente del Washington Post , la vicepresidenta senior de estrategia comercial de fútbol de la NFL, Kimberly Fields, confirmó que Hawk-Eye no se activa hasta que un árbitro humano real, vivo, alegre y burlándose ve la pelota después de usar sus sentidos para determinar el progreso de un jugador hacia adelante.

Progreso (esta vez, tú decides con la voz robótica). Ahí está esa palabra otra vez.

A pesar de toda la preocupación acerca de que la tecnología invade los deportes y amarga la esencia de las personas que juegan y deciden los juegos que amamos, Fields ofreció este razonamiento en un informe separado.

“Si no se trata de mejorar el juego, de hacerlo más eficiente, no lo haremos”, dijo a The Associated Press. “No haremos nada que dañe la integridad del juego”.

Según la NFL, también se espera que la toma virtual de decisiones de primer down ahorre pequeñas cantidades de tiempo. La liga informó un promedio de 12 mediciones por semana durante la temporada 2024. Mientras que las cuadrillas de jugadores encadenados necesitaban 75 segundos para tomar una decisión, sus primos virtuales solo tardaban 30.

Eso es suficiente para hacer que el entrenador de los Washington Commanders, Dan Quinn , quiera bailar el robot .

“A veces, estás en esa serie y quieres seguir avanzando, moviendo el balón”, dijo. “Entonces, hay formas de hacerlo… ¿Puedes hacerlo en una gran pila en una jugada de quarterback? Probablemente no. Pero hay otras formas de hacerlo, para detectarlo cuando está cerca. ¿Puedes identificarlo y trabajar rápidamente? Estoy dispuesto a hacerlo”.

Lo mismo me pasa aquí, supongo, sobre todo porque la gente colorida, apasionada y con carteles que se queda al margen no va a desaparecer.

¿Recuerdan mi admiración por los periódicos? De repente, estoy sonriendo de nuevo al pensar en un resumen reciente de la grilla de televisión de Cool Hand Luke :

“Un solitario sureño en una cuadrilla de presos se niega a que lo domen”.

Si Hawk-Eye no logra comunicarse, las cuadrillas de la NFL seguramente estarán listas para representar a la humanidad, tal como lo han hecho durante más de un siglo.