La NHL suspende al dueño minoritario de los Panthers por publicaciones ofensivas

La NHL suspendió el martes a un propietario minoritario de los Florida Panthers por sus recientes publicaciones "inaceptables e inapropiadas" en las redes sociales.

Doug Cifu, vicepresidente y gobernador suplente del equipo, tiene prohibido cualquier tipo de participación con el equipo o la liga a la espera de una reunión con el comisionado de la NHL, Gary Bettman, en una fecha posterior.

En un intercambio de ida y vuelta el domingo con un fanático de Toronto en X (antes Twitter) que comenzó con comentarios sobre la serie de playoffs en curso entre los Maple Leafs y los Panthers, el tema cambió al conflicto entre Israel y los palestinos.

"Que se coma la m... perdedor antisemita del 51.º estado", decía una de las publicaciones de Cifu. "Israel ahora y para siempre. Hasta que la última rata de Hamás sea eliminada".

Esa publicación, que hacía referencia a los comentarios del presidente Donald Trump sobre que Canadá se convertiría en el estado número 51, fue posteriormente eliminada y la cuenta fue desactivada.

"La NHL ha concluido que las publicaciones X del Sr. Cifu fueron inaceptables e inapropiadas", declaró la liga en un comunicado. "En consecuencia, el Sr. Cifu ha sido suspendido indefinidamente de cualquier relación con el Club y la NHL".

Cifu proporcionó una declaración el martes a Florida Hockey Now.

"Hace dos días, publiqué comentarios lamentables e incendiarios en redes sociales", decía el comunicado. "Mi comportamiento no refleja los estándares de la organización de los Florida Panthers ni de la familia Viola. Ofrezco mis más sinceras disculpas a todos los afectados por mis comentarios. Me comprometo a colaborar con la NHL para enmendar mis acciones".

Cifu es el director ejecutivo de Virtu Financial, una empresa que cofundó con el propietario y presidente de los Panthers, Vincent Viola, en 2008.

Los Panthers y los Maple Leafs están empatados 2-2 en la serie de semifinales al mejor de siete de la Conferencia Este. El quinto partido se jugará en Toronto el miércoles por la noche.

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