La número uno del mundo, Jeeno Thitikul, gana el LPGA de su país, Tailandia.

La número 1 del mundo, Jeeno Thitikul, emocionó a su público local -y a su madre- cuando disparó un 68 para ganar el Honda LPGA Tailandia por un golpe el domingo.

Jugando en un día húmedo con temperaturas que rozaron los 32 °C, Thitikul mantuvo la calma y embocó un birdie en el hoyo 17, par 4, para adelantarse a la japonesa Chizzy Iwai. En el torneo, Thitikul logró un 264, 24 bajo par, en el Siam Country Club Old Course de Pattaya.

Fue su primera victoria en el torneo de su país.

Iwai (66) tuvo un comienzo espectacular el domingo, jugando los primeros 10 hoyos con 6 bajo par, dos birdies y dos eagles. Pero no pudo acercarse más, terminando la ronda final con ocho pares consecutivos.

Hyo Joo Kim (68) terminó dos golpes por detrás, con 22 bajo par, y en posesión del tercer puesto en solitario. Su compatriota surcoreana Somi Lee (68) quedó en cuarto lugar, con 21 bajo par.

La neozelandesa Lydia Ko (68) terminó con 20 bajo el par, empatada en el quinto lugar con Nanna Koerstz Madsen de Dinamarca, quien registró un 63 para ascender en la tabla de posiciones.

Esta fue la octava victoria del LPGA Tour para Thitikul, quien cumplió 23 años el viernes. Tras la ronda, la calificó como el momento más destacado de su carrera.

"Le daría una calificación de sobresaliente", dijo. "Sé que no es un evento tan importante como los majors, pero para nosotros, para mí, ganar en mi país significa mucho, a veces más que un gran triunfo".

Thitikul dijo el sábado que su madre no la ve jugar mucho y que estaba encantada de que su madre estuviera en la galería el domingo para compartir la experiencia.

"Mi madre se me acercó justo cuando cumplí 18 años y lloró mucho, y entonces le dije: 'Por fin gané el torneo frente a ti. Como si estuvieras aquí conmigo'".

"Así que ella es muy emotiva. Hazme sentir emotiva también."

Para Iwai, la experiencia podría presagiar una temporada fuerte, dijo.

"Jugué bien. Hoy estoy 6 bajo par", dijo Iwai. "Sí, no está mal, pero no gané".

Esa jugada de hoy me dio mucha confianza, así que sí, siento que debo confiar más en mis instintos y en mí mismo. Va a ser una temporada divertida.

La campeona defensora, Angel Yin (70), terminó con 5 bajo 283 y empatada en el puesto 48.

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