La ofensiva de los Padres despierta justo a tiempo mientras los Piratas, en plena racha arrolladora, los esperan.

Los Padres de San Diego están empezando a mejorar tras un comienzo de temporada complicado, y se dirigen a Pittsburgh para enfrentarse a los Piratas, que están en racha, el lunes por la noche en el primer partido de una serie de tres encuentros.

Los Padres ganaron una serie por primera vez en la temporada al derrotar a los Red Sox en Boston en dos partidos consecutivos, incluyendo una victoria por 8-6 el domingo.

La anémica ofensiva de San Diego, que llegó al día con el peor promedio de bateo de las Grandes Ligas (.190) y un OPS de .553, despertó gracias a Manny Machado, Xander Bogaerts y Jackson Merrill, quienes en conjunto conectaron ocho de los 12 hits de los Padres en la victoria del domingo.

Los Padres necesitarán que la producción continúe el lunes cuando envíen a Germán Márquez (0-1, 12.00 ERA) al montículo para enfrentarse al también lanzador derecho Bubba Chandler (0-0, 0.00) mientras San Diego intenta detener la racha de cinco victorias consecutivas de Pittsburgh.

Machado conectó su primer jonrón de la temporada el domingo, y los Padres anotaron la mayor cantidad de carreras en un partido esta temporada. Fue apenas la segunda vez en nueve juegos que San Diego anotó más de tres carreras en un encuentro.

Ambos partidos se han producido durante esta racha de tres victorias en cuatro encuentros.

"Ver a Jackson batear de 3-5, a Manny de 2-4 y a Bogaerts de 3-3... si logramos que esos muchachos muevan la pelota como lo hicieron hoy, vamos a ganar muchos partidos de béisbol", dijo el mánager de los Padres, Craig Stammen, el domingo.

Márquez podría necesitar un relevo ofensivo tras su difícil debut el martes pasado contra San Francisco. Fue relevado después de tres entradas tras permitir cuatro carreras, ocho hits (incluidos dos jonrones) y una base por bolas. Ponchó a un bateador con 65 lanzamientos en la derrota por 9-3.

Sin embargo, Márquez ha tenido éxito en su carrera contra los Piratas, con un récord de 6-1 y una efectividad de 1.89 en siete aperturas.

Chandler será titular por sexta vez en su carrera y por primera vez contra San Diego.

Su primera apertura de la temporada tuvo resultados mayormente positivos, con un problema evidente: las bases por bolas. Chandler lanzó 4 1/3 entradas sin permitir hits, concedió solo una carrera sucia y ponchó a seis bateadores en una victoria sin decisión por 8-3 sobre los Rojos de Cincinnati el martes. Sin embargo, otorgó seis bases por bolas y realizó 81 lanzamientos.

Chandler alcanzó las 100 mph con su bola rápida, pero no estaba satisfecho con su control.

"Simplemente no estaba rindiendo bien", dijo tras el partido. "Probablemente me faltaba confianza. Teníamos una gran ventaja. Mi trabajo es salir al campo, conseguir tres outs, tres outs, entradas rápidas, dejar que los chicos se recuperen y bateen. Creo que, a medida que avanzaba el partido, se trataba más de intentar hacer algo que de simplemente salir y hacerlo".

Gracias en gran parte a las adquisiciones de la pretemporada, Brandon Lowe y Ryan O'Hearn, y a un sólido comienzo ofensivo de Oneil Cruz, Pittsburgh ha demostrado la potencia en el plato que le faltó la temporada pasada, con 12 jonrones en nueve partidos.

Los Pirates también están viendo producción ofensiva de fuentes bienvenidas como Nick Yorke, quien comenzó en la tercera base un día después de que el jugador de cuadro Jared Triolo fuera colocado en la lista de lesionados de 10 días debido a una lesión en la rodilla derecha.

Yorke conectó el hit decisivo en la victoria del sábado sobre los Orioles, y volvió a conectar otro hit el domingo. Como medida correspondiente a la inclusión de Triolo en la lista de lesionados, Pittsburgh llamó al jardinero Billy Cook de la filial Triple-A de Indianápolis.

--Medios de comunicación de nivel de campo