La paridad en la MLB demuestra que el béisbol es el verdadero deporte competitivo de Estados Unidos

Este ha sido un mes fantástico para la liga deportiva de América del Norte con el historial más largo de paridad sostenida.

El indiscutible favorito al título de este año ha perdido de forma contundente ante dos equipos del último lugar. Otra potencia fue derrotada por un eterno rival de división.

La mitad de los equipos que actualmente están en puestos de playoffs no han ganado un campeonato en este siglo. Cuando comiencen los playoffs, todos los equipos tendrán un camino hacia el título, así como una eliminación contundente en la primera ronda.

Las 83 palabras anteriores describen las Grandes Ligas de Béisbol, y no la NFL, cuya temporada comenzó hace 13 días con las tonterías habituales sobre cómo es el deporte más competitivo e impredecible de nuestro país.

Lamentablemente, nunca escucharás esto de Rob Manfred, quien está demasiado ocupado tratando de convertirse en un meme viviente frotándose las manos anticipando arreglar lo que no está roto con un cierre patronal el 1 de diciembre de 2026 .

Tampoco lo oirás declarar que la reputación de la NFL como una liga basada en la paridad se basa enteramente en propaganda antigua y mayoritariamente o totalmente errónea, lo que, para ser justos, la convierte en un pasatiempo nacional digno.

Incluso cuando el finado y genial Pete Rozelle buscaba generar un equilibrio competitivo en el fútbol americano (y antes de que la NFL se convirtiera en una liga en la que era imposible ganar un título sin un mariscal de campo destinado al Salón de la Fama), el mismo pequeño círculo de equipos tendía a levantar el Trofeo Lombardi.

Dieciocho equipos han ganado los 45 Super Bowls desde 1980 (o, si prefieres escribirlo en términos pretenciosos de la NFL, XVIII equipos han ganado los XLV Super Bowls desde MCMLXXX). Ha habido 23 ganadores diferentes de la Serie Mundial en el mismo periodo.

La disparidad ha sido particularmente grande este siglo, cuando 13 equipos han ganado el Super Bowl. Ha habido seis campeones diferentes en los últimos 10 años, un periodo en el que 10 equipos han llegado al gran partido.

Dieciséis equipos han ganado la Serie Mundial desde 2000. Ocho equipos diferentes han sido coronados campeones en los últimos 10 años, durante los cuales 14 equipos han avanzado al Clásico de Otoño.

(Para que conste, a pesar de todo lo que se habla sobre topes salariales y paridad en el baloncesto y el hockey, ha habido ocho campeones de la NBA y 12 campeones de conferencia y siete ganadores de la Copa Stanley y 13 finalistas en la última década).

Existe una enorme brecha entre los que tienen y los que no tienen en la NFL, donde 63 equipos han ganado al menos 13 partidos en una temporada y 55 equipos han sufrido al menos 13 derrotas en una temporada desde el año 2000. Pero salvo una racha que ponga fin a la temporada de los Cerveceros de Milwaukee, los Filis de Filadelfia o los Azulejos de Toronto, ningún equipo de béisbol ganará 100 partidos en una temporada completa por segundo año consecutivo, la primera racha de este tipo desde una racha de tres años de 2012 a 2014.

La paridad ha sido generalizada este mes, cuando los campeones defensores, los Dodgers de Los Ángeles, fueron barridos por los Piratas de Pittsburgh, últimos en la tabla, y perdieron dos de tres juegos contra los Orioles de Baltimore, también últimos en la clasificación. Los Orioles también barrieron a los Padres de San Diego, quienes se han ganado un puesto de comodín, mientras que los Medias Blancas de Chicago y los Nacionales de Washington, últimos en la tabla, ganaron series contra los Tigres de Detroit y los Cachorros de Chicago, quienes están en camino de ganar la División Central de la Liga Americana y el primer comodín de la Liga Nacional, respectivamente.

Es probable que tres de los cuatro pases libres de primera ronda sean para los Cerveceros, los Tigres y los Azulejos, que se han combinado para ganar tres títulos en las últimas 50 temporadas, tantas coronas como las que han ganado los Jefes de Kansas City desde 2019.

El béisbol está lejos de ser perfecto, y se desarrollará un problema a largo plazo si los Dodgers descubren el truco que les permite dormir durante la temporada regular antes de entrar en hiperactividad en octubre.

Pero a 13 días del inicio de la ronda de comodines , los resultados de esta temporada y la historia reciente sugieren firmemente que cualquier equipo que llegue a los playoffs tiene una oportunidad legítima de ganarlo todo. Sería bueno que Manfred, con una cadena gestionada por la liga a su disposición, además de partidos en todas las cadenas y plataformas de streaming de las que has oído hablar (y algunas que no), pudiera dedicar un poco de tiempo a hablar de esto y a preocuparse menos por lo que nos espera en 2026 y más allá.