La plantilla de hockey olímpico de EE. UU. tiene un fuerte sabor a Cuatro Naciones

La lista de jugadores masculinos de hockey olímpico de EE. UU. anunciada el viernes incluye solo cuatro jugadores que no participaron en el enfrentamiento de las Cuatro Naciones de febrero pasado.

La lista de jugadores para los próximos Juegos de Invierno de Milano Cortina 2026 en Italia se dio a conocer en el programa "Today" e incluye a los delanteros Tage Thompson y Clayton Keller y a los defensores Quinn Hughes y Seth Jones.

Los jugadores que no fueron invitados de la alineación de las Cuatro Naciones que terminó segunda detrás de Canadá fueron Chris Kreider y Adam Fox. Algunas omisiones notables de la lista olímpica incluyen a Jason Robertson, Cole Caufield y Alex DeBrincat.

"Fue increíblemente difícil para nuestro equipo directivo llegar a la lista final, y eso es mérito de muchos en nuestro país, incluyendo a todos aquellos en las bases que contribuyen al éxito de nuestro deporte", declaró Bill Guerin, gerente general de USA Hockey. "No hay nada como los Juegos Olímpicos, y sé que nuestros jugadores y personal representarán bien a nuestro país y trabajarán arduamente para lograr nuestro objetivo final".

Los equipos para los Juegos Olímpicos cuentan con 25 miembros, en comparación con los 23 del Torneo Cuatro Naciones. Los equipos pueden vestir a 20 patinadores (generalmente 13 delanteros y siete defensas) y dos porteros.

Esta es la primera vez desde 2014 que los jugadores de la NHL participan en los Juegos Olímpicos.

"Tenemos un grupo realmente bueno de jóvenes estadounidenses con muchas ganas de jugar que nunca han jugado en los Juegos Olímpicos", dijo Jack Hughes, delantero de los New Jersey Devils. "Así que tenemos suerte de que los jugadores de la NHL estén de vuelta en los Juegos Olímpicos, por primera vez en 12 años. Los chicos están entusiasmados, y deberíamos estar muy emocionados".

Dirigido por Mike Sullivan, entrenador del New York Rangers, el equipo estadounidense debutará en el Grupo C el 12 de febrero contra Letonia. Estados Unidos se enfrentará a Dinamarca el 14 de febrero y a Alemania el 14 de febrero.

Los hombres estadounidenses no han ganado una medalla de oro en hockey sobre hielo desde el equipo "Miracle on Ice" en 1980 en Lake Placid, Nueva York.

"Si eres jugador de hockey en Estados Unidos, creciste viendo 'Milagro sobre Hielo', y ese es el recuerdo más grande de Estados Unidos", dijo Hughes. "Y, ya sabes, todos los jugadores de hockey quieren crecer y jugar en la NHL, pero creo que el mayor sueño es participar en los Juegos Olímpicos. Así que es un gran honor. Es un gran privilegio volver y tener esa oportunidad; es realmente emocionante y algo especial que puedes tener toda la vida".

--La lista de jugadores masculinos de hockey de EE. UU. para los Juegos Olímpicos de 2026:

DELANTEROS (14)

Matt Boldy, Minnesota Wild

Kyle Connor, Jets de Winnipeg

Jack Eichel, Caballeros Dorados de Las Vegas

Jack Hughes, Diablos de Nueva Jersey

Jake Guentzel, Rayo de Tampa Bay

Clayton Keller, Mamut de Utah

Dylan Larkin, Alas Rojas de Detroit

Auston Matthews, Hojas de Arce de Toronto

JT Miller, Rangers de Nueva York

Brock Nelson, Avalancha de Colorado

Brady Tkachuk, Senadores de Ottawa

Matthew Tkachuk, Panteras de Florida

Tage Thompson, Sabres de Búfalo

Vincent Trocheck, Rangers de Nueva York

--DEFENSORES (8)

Brock Faber, Minnesota Wild

Noah Hanifin, Caballeros Dorados de Las Vegas

Quinn Hughes, Canucks de Vancouver

Seth Jones, Panteras de Florida

Charlie McAvoy, Bruins de Boston

Jake Sanderson, Senadores de Ottawa

Jacob Slavin, Huracanes de Carolina

Zach Werenski, Chaquetas azules de Columbus

PORTEROS (3)

Connor Hellebuyck, Jets de Winnipeg

Jake Oettinger, Estrellas de Dallas

Jeremy Swayman, Bruins de Boston

--Medios de nivel de campo