La producción de banquillo podría ser la diferencia cuando los Nuggets reciban a los Mavs

La mayor incógnita de Denver al comenzar la temporada era si la banca sería lo suficientemente buena para mantener al equipo en los partidos o ampliar sus ventajas.

En los últimos partidos, los reservas de los Nuggets han jugado bien, pero no ha sido así en el caso de los Dallas Mavericks. El entrenador Jason Kidd criticó a su banquillo después de la derrota en el último segundo del viernes ante los Suns, y es un tema que preocupa de cara al partido del domingo por la noche en Denver.

Sólo dos reservas de Dallas jugaron minutos significativos el viernes por la noche (Spencer Dinwiddie (28) y Dwight Powell (26)) y el banco sumó apenas nueve puntos. Esto obligó a Kidd a hacer jugar a las estrellas Luka Doncic y Kyrie Irving más de 40 minutos.

"El cansancio de tener a Luka y Kyrie al mando durante 40 minutos porque nuestro banquillo apesta en estos momentos... Por más jugadores que tengamos, tenemos que conseguir que alguien participe desde el banquillo", dijo Kidd. "Alguien tiene que sumarse a la fiesta para ayudar a Kyrie y Luka. Eso no está sucediendo ahora mismo".

Doncic e Irving promedian 37,2 y 35,7 minutos, respectivamente, y son los dos máximos anotadores del equipo. Las lesiones han afectado a la rotación, ya que PJ Washington (rodilla), Maxi Kleber (isquiotibiales) y Dereck Lively II (hombro) estuvieron fuera contra los Suns.

Las lesiones y el banquillo no son lo único que preocupa a Kidd, sino también el lento arranque de su equipo. Los Mavericks perdían por 13 puntos al medio tiempo el viernes por la noche antes de remontar para empatar el marcador al final.

"Por alguna razón, estamos empezando con lentitud", dijo Kidd después del partido. "Hay que abordarlo. Hemos hablado de ello; hay que actuar. Alguien tiene que venir con energía. Estamos estancados".

Denver ha comenzado lento varias veces, pero ha logrado recuperarse y ganar tres de esos partidos. Los Nuggets, después de un comienzo de 0-2, han ganado cuatro partidos seguidos y seis de los últimos siete con un buen juego de los reservas.

El banquillo no anotó mucho en la victoria por 135-122 sobre el Heat el viernes por la noche, pero Russell Westbrook tuvo 10 asistencias y Julian Strawther y Hunter Tyson jugaron minutos sólidos. Westbrook fue titular en los tres partidos anteriores en lugar de Jamal Murray (conmoción cerebral), pero Murray regresó el viernes para anotar 28 puntos, su mejor marca de la temporada.

"Me sentí bien. La cabeza me parece bien. Estoy feliz de estar ahí y de jugar con el equipo nuevamente", dijo Murray.

Denver tampoco contará con el ala-pívot titular Aaron Gordon (distensión en la pantorrilla derecha) durante varias semanas, aunque Peyton Watson ha jugado bien en su lugar. También ayuda tener a Nikola Jokic en la alineación. El tres veces MVP está haciendo méritos para conseguir un cuarto puesto con su desempeño en los primeros nueve partidos.

Jokic llegó el sábado quinto en anotaciones (28,9 puntos por partido) y primero en rebotes (13,2) y asistencias (11,3), y logró su quinto triple-doble de la temporada el viernes por la noche. Es el centro de atención de la defensa de todos los rivales y encuentra un compañero desmarcado cuando le marcan dos veces.

"Jugar con Nikola ayuda a todo el mundo. Pone las cosas en el lugar correcto", dijo Christian Braun, que anotó 21 puntos contra el Heat. "Tienes muchas oportunidades fáciles, muchas oportunidades fáciles al principio que te dan confianza".

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