La Revolución tiene la oportunidad de ganar terreno en el enfrentamiento con el Fuego

El Chicago Fire y el New England Revolution, actualmente los primeros dos equipos fuera de la pelea por los playoffs de la Conferencia Este, se enfrentarán dos veces en las últimas seis semanas de la temporada regular.

Sus enfrentamientos podrían tener un efecto importante en la búsqueda de los playoffs, comenzando el sábado por la noche cuando se enfrenten en Bridgeview, Illinois.

El Fire (11-10-6, 39 puntos) ocupa el décimo puesto de la conferencia, a solo un punto de los New York Red Bulls con dos partidos menos. El Revolution (8-13-7, 31 puntos) tiene terreno que recuperar respecto a Chicago y Nueva York, pero aspirar a la postemporada no es descartable.

Los Revs saben exactamente dónde están parados y el enfoque que deben adoptar para evitar perderse los playoffs por tercera vez en cuatro años.

"En cada entrenamiento, cada semana previa al partido, nos hemos centrado exclusivamente en él como si fuera un partido de playoffs", dijo el mediocampista Jackson Yueill. "...(Chicago) es un equipo que está justo delante de nosotros, así que creo que es un poco más así, es una batalla de uno contra uno. Esta es una oportunidad para que les saquemos una ventaja significativa. Definitivamente tiene ese aire de playoffs".

Tras una racha de nueve partidos sin ganar (0-7-2), el Revolution terminó con un balance de 2-0-2 en agosto. Nueva Inglaterra cayó 2-1 ante el Charlotte FC la semana pasada tras encajar un gol en el minuto 87.

"En los últimos cuatro partidos, jugamos muy bien en general. Conseguimos dos victorias, obviamente dos derrotas, pero sentí que en los partidos que perdimos hicimos lo suficiente para ganar", dijo el entrenador de los Revs, Caleb Porter. "Creo que estamos jugando nuestro mejor fútbol del año".

El regreso del portero Matt Turner marca la diferencia. Nueva Inglaterra recuperó a su exguardameta tras una mala racha en Europa, y fue titular en todos los partidos de agosto.

El entrenador de Chicago, Gregg Berhalter, conoce muy bien a Turner desde sus días al frente de la selección nacional masculina de Estados Unidos.

"Matt, en su mejor momento, es difícil de vencer", dijo Berhalter. "Hace grandes atajadas una y otra vez, cubre muchas veces la portería y puede intimidar a los delanteros que le disparan. Lo conozco muy bien".

El Fire no ha jugado desde el 23 de agosto, cuando una racha invicta de cinco partidos terminó con una derrota por 4-0 ante el Philadelphia Union.

Hugo Cuypers lidera a Chicago con 15 goles, incluyendo tres en sus últimos cinco partidos. Carles Gil lidera a Nueva Inglaterra con nueve, pero solo ha anotado un gol desde el 9 de julio.

Los clubes se volverán a enfrentar el 18 de octubre en Nueva Inglaterra para el final de la temporada.

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