La rivalidad se renueva cuando el Este se enfrenta a Cincinnati y Columbus.

El FC Cincinnati intentará poner distancia entre ellos y su mayor rival cuando visite al Columbus Crew el sábado.

Mientras que Cincinnati (9-3-1, 28 puntos) ha ganado dos partidos seguidos y siete de ocho para ascender a la cima de la clasificación del Supporters' Shield, el Crew (7-1-5, 26 puntos) tiene empates consecutivos como visitante para caer al tercer lugar en la Conferencia Este, detrás de su vecino de Ohio y el Philadelphia Union.

Es por eso que la última edición del derbi Hell Is Real adquiere un significado especial para la Crew.

"Va a ser un partido intenso", dijo el delantero de Columbus, Jacen Russell-Rowe. "A Cincinnati le encanta estar a la vanguardia, y es una gran rivalidad".

A pesar de la victoria por 1-0 sobre Toronto FC el miércoles, el entrenador de Cincinnati, Pat Noonan, no estaba satisfecho y optó por mirar hacia el Crew.

"Ni de cerca el nivel que esperamos", dijo. "Sabemos que tenemos una recuperación rápida y un partido importante, así que intentaremos mantener el buen ánimo de cara a un partido difícil".

Su actitud mejoró cuando habló de la adquisición de pretemporada del delantero togolés Kevin Denkey, quien está empatado con Evander en el liderazgo del equipo con siete goles.

Lo más reciente de Denkey fue un brillante regate y disparo que superó a tres defensores de Toronto.

"Tuvo momentos a principios de esta temporada en los que pudo girar a los defensores y correr contra varios, demostrando su habilidad en el uno contra uno", dijo Noonan. "Ese fue sin duda el mejor momento de ataque del año para él".

El mediocampista Dylan Chambost, líder de asistencias del Crew (cinco), se unió al equipo en julio de 2024, pero ya entiende lo que significa jugar contra el FC Cincinnati, que la temporada pasada ganó 2-1 en Columbus y empató con el Crew 0-0 en casa.

"Sabemos que es un partido importante para nuestra afición, para nosotros, para la ciudad", dijo. "Sabemos que el estadio estará lleno, y estamos emocionados por jugar este partido. ¡Estamos deseando que llegue el sábado!".

El Crew, con marca de 5-1-2 en los últimos ocho partidos, y Vancouver (8-1-3) son los únicos equipos de la MLS con una derrota.

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