La SEC introducirá un calendario de fútbol americano de 9 partidos en 2026

La Conferencia del Sureste pasará a un calendario de conferencia de nueve juegos de fútbol a partir del próximo año, anunció la liga el jueves.

La SEC se une a la Big Ten y la Big 12 al aumentar la programación de sus conferencias de ocho a nueve partidos. Esto deja a la Conferencia de la Costa Atlántica como la única liga de las Power Four que aún mantiene ocho partidos en 2026.

Además, la SEC ordenará a sus escuelas utilizar uno de sus tres juegos fuera de conferencia para enfrentar a un oponente de "alta calidad" de una de las otras tres conferencias poderosas o Notre Dame.

Algunas escuelas están atrapadas en rivalidades anuales tradicionales fuera de la SEC (Florida contra Florida State, Carolina del Sur contra Clemson, Georgia contra Georgia Tech), pero varias más no lo están.

"Añadir un noveno partido de la SEC subraya el compromiso de nuestras universidades de ofrecer el calendario de fútbol americano más competitivo del país", declaró el comisionado de la SEC, Greg Sankey, en un comunicado. "Este formato protege las rivalidades, aumenta el equilibrio competitivo y, junto con nuestro requisito de jugar contra un oponente de mayor nivel, garantiza que los equipos de la SEC estén bien preparados para competir y triunfar en los Playoffs de Fútbol Americano Universitario".

La SEC ha considerado el cambio a un calendario de nueve juegos durante años, pero finalmente fue aprobado por una reunión de presidentes y cancilleres de la conferencia.

La liga seguirá funcionando sin divisiones, que se eliminaron tras la temporada 2023. Cada equipo jugará contra tres oponentes protegidos al año, lo que cubrirá varios partidos de rivalidad.

Los otros seis juegos rotarán de tal manera que se garantice que cada equipo se enfrentará a todos los demás rivales de la SEC una vez cada dos años, y que todos los oponentes jugarán de local y de visitante cada cuatro años.

"La SEC se ha consolidado como líder en la creación del calendario de fútbol americano universitario más atractivo", afirmó Sankey. "Los aficionados verán cómo se preservan las rivalidades tradicionales, nuevos enfrentamientos con mayor frecuencia y un nivel de competencia sin igual en todo el país".

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