La selección nacional de Estados Unidos enfrenta una encrucijada política tras la controversia del premio Trump en la Copa Mundial de la FIFA.

Por supuesto, al equipo nacional masculino de Estados Unidos le gustaría evitar hablar de política en la Copa Mundial de la FIFA de este verano.

Pero a veces uno juega con las cartas que le tocan. Y al permitir que el presidente Donald Trump se atribuya abiertamente el Mundial como si fuera su juguete, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, no dejará a los estadounidenses otra opción que mostrarse como mucho más grandes que la visión de Trump para Estados Unidos, o arriesgarse a ser vistos como cómplices políticos.

No fue nada inesperado tras semanas de rumores. Pero la absurda imagen de Infantino otorgando a Trump el primer Premio FIFA de la Paz —¿o fue el Premio Montgomery Burns por Logros Destacados en el Campo de la Excelencia?— sugirió que Infantino permitirá que Trump vaya aún más allá y estampe su nombre en todo lo relacionado con la Copa Mundial este verano.

¿Por qué? Bueno, Infantino podría estar consiguiendo una flexibilización de las posibles restricciones de viaje y/o la vista gorda ante prácticas de venta de billetes cada vez más abusivas, además de otros beneficios que aún desconocemos.

Pero para estrellas estadounidenses como Christian Pulisic, quien una vez celebró un gol de la Liga de Naciones de la Concacaf haciendo un "baile de Trump" supuestamente apolítico, esto hace oficial una nueva realidad en la que todas las actividades de los estadounidenses serán vistas como políticas a menos que la selección nacional estadounidense se distancie activamente del presidente.

Quienes insisten en lo contrario están, en el mejor de los casos, delirantes y, en el peor, respaldando los objetivos etnonacionalistas más extremos de la administración Trump.

Sólo hay que mirar la composición del propio programa del equipo nacional estadounidense.

Dos titulares habituales de 2022 en Catar, Tim Weah y Yunus Musah, no habrían sido elegibles en una versión de Estados Unidos donde se hubiera cumplido el deseo de Trump de eliminar la ciudadanía por nacimiento. Otros dos, Antonee Robinson y Sergino Dest, probablemente nunca se habrían unido al sistema estadounidense si esto requiriera renunciar a la doble ciudadanía, como se prevé en un proyecto de ley actual propuesto por el senador de Ohio y aliado de Trump, Bernie Moreno.

Eso sin mencionar los talentos latinoamericanos y las revelaciones más recientes de USMNT como Diego Luna, Cristian Roldan y Alejandro Zendejas, todos provenientes de familias con los mismos orígenes que aquellos que son perseguidos implacablemente por los esfuerzos intensificados de control de inmigración, a menudo a pesar de su ciudadanía o estatus de residencia legal.

Y luego está el entrenador Mauricio Pochettino, oriundo de Argentina, cuyo gobierno recibió un rescate de 40 mil millones de dólares por parte de la administración, que incluso algunos partidarios de Trump encuentran objetable.

Quizás la selección estadounidense no tenga que adoptar una postura política abierta como la de Tommie Smith en Ciudad de México o Colin Kaepernick en Santa Clara . De hecho, probablemente no sea la mejor decisión.

Pero tampoco pueden ignorar las inevitables preguntas sobre su presidente y sus objetivos políticos.

Como mínimo, será su deber dejar claro que apoyan una visión de Estados Unidos que hace posible la composición de su equipo y que representan a todos los fanáticos estadounidenses, no sólo a los partidarios del presidente.

Si renuncian a él, será difícil entender por qué el país debería apoyar a un equipo construido según un modelo al que el presidente se opone ideológicamente, y por qué algunos jugadores deberían jugar por una bandera y un país que la administración cree que no deberían ser los suyos.