La semana de descanso de los playoffs de la MLB beneficiará en gran medida a los Yankees de Nueva York

La semana de descanso frenará a los Yankees de buena manera.

La temporada de béisbol es un maratón, no un sprint.

Has escuchado este dicho muchas veces.

Pero este año fue un poco de ambas cosas para los Yankees de Nueva York, primeros clasificados en los playoffs de la Liga Americana.

Después de superar a los Orioles de Baltimore por el título de la División Este de la Liga Americana, Nueva York tiene cinco días completos para descansar antes de ser anfitrión del Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Americana el sábado.

El óxido es una preocupación válida después de una larga pausa, pero el tiempo libre adicional es, en última instancia, lo que necesitan los Yankees.

"Es como otro receso por el Juego de las Estrellas", dijo el jardinero Alex Verdugo, según MLB.com . "Creo que simplemente vamos a tener que hacer un buen trabajo... los próximos días antes de la Serie Divisional de la Liga Americana, asegurándonos de que nuestros entrenamientos mantengan la misma energía y tengan cierta intensidad".

Todos los equipos, independientemente de cómo terminaron en 2024, soportaron el mismo desgaste mental y físico que conlleva jugar 162 partidos de temporada regular.

Los 30 clubes corrieron el maratón, pero a diferentes ritmos.

Milwaukee caminó tranquilamente hacia el título de la División Central de la Liga Nacional, mientras que el viaje de Filadelfia hacia la corona de la División Este de la Liga Nacional fue igualmente tranquilo en su mayor parte.

Los Ángeles y Cleveland abrieron cómodas ventajas en la División Oeste de la Liga Nacional y la División Central de la Liga Americana, respectivamente, antes de resistir las oleadas de equipos desafiantes para asegurar sus divisiones.

Houston superó un comienzo lento y encontró su equilibrio cerca de la mitad de la temporada para superar a Seattle en la División Oeste de la Liga Americana.

Pero el camino de Nueva York para ganar el Este se sintió como una frenética carrera a mediados de septiembre desde el principio.

Los Yankees comenzaron con fuerza y se convirtieron en el primer equipo en conseguir 50 victorias, pero con marca de 50-22, lideraban a los Orioles por solo 3,5 juegos en el Este antes del juego del 15 de junio.

Entonces se estrellaron contra una pared.

Nueva York sufrió una caída de 10-23 que se extendió hasta fines de julio e incluyó lesiones en bateadores clave como el primera base Anthony Rizzo y el bateador designado Giancarlo Stanton.

Baltimore también flaqueó convenientemente durante ese período y los Yankees quedaron a no más de tres juegos de los Orioles en la lucha por el primer puesto. Ambos equipos se recuperaron casi al mismo tiempo, mientras se intensificaba la carrera hacia el título de la división.

Al final, Nueva York se impuso, con una racha de 33-21 del 27 de julio al 26 de septiembre. Esa racha terminó apropiadamente con una victoria de 10-1 sobre Baltimore que selló la división, una victoria que también aseguró a los Yankees un descanso en la primera ronda.

“Siento que ya hemos pasado por muchas cosas como equipo este año, así que me gustaría pensar que estamos preparados para lo que viene”, dijo el manager Aaron Boone después de que Nueva York se asegurara su segundo título de la División Este de la Liga Americana en tres temporadas. “Estoy muy emocionado por estos muchachos que perseveraron en muchos momentos de la temporada”.

A mayor distancia, los Yankees terminaron con el tercer mejor récord del béisbol, pero nunca lideraron su división por más de seis juegos, y una ventaja tan grande no llegó hasta fines de septiembre.

Aparte de su victoria en la final de la temporada regular del domingo, las otras 93 victorias de Nueva York no fueron para exhibirse: fueron imperativas.

Los Yankees no pudieron relajarse ni siquiera cuando estaban 28 juegos por encima de .500 a mediados de junio. Dado lo bien que estaba jugando Baltimore también en ese momento, era evidente que una mala racha podría acabar con las esperanzas de Nueva York de obtener el título divisional. Los Yankees tuvieron suerte de que los Orioles fracasaran durante gran parte del verano.

Así que después de funcionar a toda máquina durante casi seis meses seguidos, Nueva York se merece un tiempo de descanso.

La sorprendente salida temprana de Baltimore de los playoffs del año pasado demostró que los primeros clasificados no son inmunes al posible óxido, pero que el equipo de los Orioles carecía de la experiencia de postemporada que tienen los Yankees de este año.

El probable MVP Aaron Judge ha aparecido en 44 juegos de playoffs, mientras que Juan Soto, de 25 años, ya tiene 29 juegos de experiencia en postemporada y un anillo de Serie Mundial .

En el montículo, el actual ganador del premio Cy Young, Gerrit Cole, tiene una efectividad de 2.93 en 17 aperturas en playoffs hasta octubre, y el zurdo Carlos Rodón tiene dos salidas de postemporada a su nombre.

“Creo que estamos en una buena posición”, dijo Verdugo. “Todos tienen mucha confianza entre sí y consigo mismos. Sabemos lo que podemos hacer como equipo. Entendemos el trabajo que tenemos por delante y lo que tenemos que hacer para los playoffs, así que va a ser divertido”.

La lucha por el campeonato número 28 se reanudará pronto. Por ahora, Nueva York puede tomarse un respiro muy necesario.