La Serie Mundial entre los Yankees de Nueva York y los Dodgers de Los Ángeles sería un sueño para el béisbol

Todo lo viejo vuelve a ser nuevo, y el béisbol no es inmune al ciclo de la nostalgia.

Uniformes retro, juego de la vieja escuela, fin de semana del Salón de la Fama, Día de los Veteranos.

El vínculo con el pasado del béisbol es profundo, como una cápsula del tiempo que nos lleva a una época en la que el deporte era el rey. Babe Ruth en plena gloria, comiendo hot dogs y bateando jonrones, como un icono de los Yankees de Nueva York. Jackie Robinson convirtiendo lo que antes era inaudito en algo normal para los Dodgers de Brooklyn.

Un enfrentamiento por el campeonato que ha estado inactivo durante 42 años podría volver a la vida esta temporada con los Yankees y los Dodgers en disputa por el mejor récord en sus respectivas ligas.

Si ocurre en 2024, una Serie Mundial entre los Yankees y los Dodgers podría ser un homenaje a James Earl Jones, el actor de “El campo de los sueños” que falleció esta semana a los 93 años.

“El béisbol ha marcado una época”, dijo Jones en el papel de Terrence Mann en la emblemática película de 1989. “Este campo, este juego, es parte de nuestro pasado. Nos recuerda todo lo que una vez fue bueno y todo lo que podría volver a serlo”.

Los Yankees de Ruth y los Dodgers de Robinson solían ser los dueños del otoño. No al mismo tiempo.

Ruth se enfrentó a la organización de los Dodgers en la Serie Mundial una vez, en 1916, cuando se la conocía como Brooklyn Robbins y él todavía estaba con los Boston Red Sox. Robinson se batió a duelo con el rival de la ciudad seis veces en la búsqueda del premio máximo.

La era de Robinson llegó durante el apogeo de la rivalidad entre los Yankees y los Dodgers en la Serie Mundial, en una época conocida por los holgados uniformes de lana, las polvorientas chanclas en la segunda base y estrellas tan legendarias que parecían nacidas de la ficción.

Todo lo que una vez fue bueno, puede volver a serlo.

De 1947 a 1957, cuando los equipos se enfrentaron por el título seis veces, los Yankees alinearon a jugadores como Yogi Berra, Joe DiMaggio, Mickey Mantle y Whitey Ford. Los Dodgers contaron con Robinson, Roy Campanella, Duke Snider y Don Drysdale en algunas ocasiones durante esa racha.

En el caso de que los Yankees y los Dodgers regresaran a la Serie Mundial esta temporada, participarían Aaron Judge, Juan Soto, Giancarlo Stanton y Gerrit Cole, de los Yankees, y Mookie Betts, Shohei Ohtani, Freddie Freeman y Clayton Kershaw, de los Dodgers.

Kershaw dando todo lo que le queda en una aparición en la Serie Mundial contra los Yankees, en lo que podría ser su última temporada, sería un documental en sí mismo.

Para la MLB, el enfrentamiento sería una mina de ratings con grandes aperturas desde las dos ciudades más grandes del país. A esto hay que sumarle el hecho de que cada equipo tiene muchos detractores; pueden sintonizar el televisor solo para ver qué imperio cae.

No faltan razones para verlo.

Pero el duelo está lejos de ser una conclusión inevitable, incluso si los equipos terminan en la cima de sus ligas. Para empezar, los mejores equipos de cada liga no se han enfrentado en la Serie Mundial, luego de una temporada completa de 162 juegos desde 2013.

Los problemas recientes de los Dodgers con el pitcheo en postemporada están bien documentados, y la composición del cuerpo de lanzadores abridores sigue cambiando en medio de una serie de lesiones. Eso incluye a Kershaw, cuya rehabilitación de una lesión en el dedo del pie podría extenderse hasta que comiencen los playoffs .

Los Yankees están teniendo sus propios problemas, perdiendo recientemente tres series consecutivas contra equipos que no se espera que aparezcan en los playoffs de esta temporada.

La apuesta segura es que uno de los dos megaequipos no llegará a la Serie Mundial. Ambos llegarán a los playoffs probablemente con la clasificación de favoritos, una mentalidad interna de perdedores, muchos escépticos y la perspectiva de un extraño como villanos.

Si finalmente se encuentran, todos y cada uno de esos escenarios son razones para sintonizarnos.

“… Verán el partido y será como si se hubieran sumergido en aguas mágicas”, decían en las películas. “Los recuerdos serán tan intensos que tendrán que quitárselos de la cara...”